I bonsai - prendersi cura e nutrire arbusti e alberi in miniatura in vaso - è stato a lungo un modo per gli hobbisti di ridurre lo stress e dimostrare la loro abilità nel giardinaggio.
Originariamente chiamato penjing dai cinesi (prima della sua adozione da parte dei giapponesi), la coltivazione dei bonsai è stata fatta risalire all'800 dC, quando era un'attività prediletta dai monaci buddisti.
Questa antica arte può sembrare intimidatoria, ma con il giusto approccio può essere una meditazione rilassante e una sfida impegnativa per il pollice verde. Poiché i vasi sono così piccoli, i bonsai hanno meno terreno da cui attingere sostanze nutritive, quindi hanno bisogno di più attenzioni rispetto a una piantagione all'aperto della stessa specie.
Prima di acquistare un bonsai, assicurati di acquistare una specie adatta. La tua selezione dovrebbe essere in grado di produrre nuove gemme su legno vecchio; dovrebbe avere brevi distanze tra i nodi foglia; e dovrebbe avere foglie in grado di essere ridotte a dimensioni più piccole. Un bonsai deve anche essere in grado di resistere al disturbo delle radici. Alcune delle specie più tradizionali includono ginepri, aceri e pini. I bonsai da fiore includono azalea, ciliegia e mela cotogna giapponese.
La maggior parte dei bonsai ha bisogno di un sole forte. Per fornire una luce adeguata a tutti i lati della pianta, girala da dietro in avanti ogni mese circa. Assicurati di concedere al tuo bonsai anche un po' di tempo all'aperto: una specie che proviene da un'area con inverni rigidi avrà bisogno di periodi di temperature più fresche per prosperare, mentre una specie tropicale godrà del caldo estivo.
Senza potatura, un bonsai diventa un albero normale, ma evita l'errore da principianti di una potatura eccessiva. Potare solo quando la nuova crescita matura, non ogni volta che appare una nuova foglia. Segui l'inclinazione naturale della pianta, potando solo per mantenere la crescita in equilibrio. I giardinieri esperti sono in grado di creare una forma più gradevole avvolgendo un tronco di bonsai con filo di alluminio.
Per mantenere le radici sane, dovrai rinvasare i bonsai una volta all'anno, tagliando ogni volta le radici di circa un terzo e mescolando al terreno una dose di fertilizzante organico a lenta cessione. Quest'ultimo incoraggia le radici ad assorbire i nutrienti e a non affollare il vaso.
Innaffia il tuo bonsai secondo necessità, mantenendo il terreno leggermente umido, non bagnato. Il terreno superiore dovrebbe essere asciugato, ma non il terreno sottostante. Combatti gli ambienti interni secchi appannando le foglie di tanto in tanto.
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