Gli americani medi stanno buttando via i soldi. Oh, forse non letteralmente soldi, ma la maggior parte delle case degli Stati Uniti ha ancora uno o più modelli più vecchi che sprecano una quantità fenomenale di acqua rispetto ai nuovi servizi igienici a basso livello di oggi.
I servizi igienici utilizzano più acqua di qualsiasi altro apparecchio o apparecchio in casa, con i servizi igienici più vecchi che utilizzano tra 3,5 e 7 litri di acqua per sciacquone, secondo il programma WaterSense dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente.
L'EPA stima che se tutti i bagni inefficienti nelle case fossero convertiti in modelli ad alta efficienza WaterSense, gli americani potrebbero risparmiare più di 640 miliardi di galloni di acqua all'anno, l'equivalente di 15 giorni di flusso sulle cascate del Niagara. Dal 1994, la legge federale impone che i nuovi servizi igienici domestici utilizzino non più di 1,6 litri d'acqua per sciacquone. I primi servizi igienici a basso livello hanno sicuramente contribuito a risparmiare denaro, ma i modelli ad alta efficienza di oggi sono ancora più efficaci, con i modelli WaterSense che utilizzano solo 1,28 galloni di acqua per scarico.
Secondo i dati dell'EPA, dall'inizio del programma WaterSense nel 2006, i consumatori hanno risparmiato più di 287 miliardi di galloni di acqua e oltre 4,7 miliardi di dollari in bollette idriche ed energetiche passando a servizi igienici più efficienti. Sostituire anche un solo wc può fare una grande differenza: secondo la National Association of Home Builders (NAHB), un wc ad alta efficienza utilizzato da una famiglia di quattro persone può far risparmiare 8.760 galloni di acqua all'anno.
Quando si passa a una toilette più efficiente, ci sono diverse opzioni da considerare:
• Modelli ad alta efficienza a flusso singolo. Un WC ad alta efficienza con un solo scarico utilizza la stessa quantità di acqua per ogni scarico. Questo è il modello più comune e generalmente il meno costoso, con prezzi a partire da $ 100.
• Doppio scarico ad alta efficienza. Una toilette a doppio scarico offre all'utente due opzioni per lo scarico, una per lo scarico completo (progettata per i rifiuti solidi) e un'altra per lo scarico a bassa potenza progettata per i rifiuti solo fluidi. Questo tipo di sistema a doppio scarico può fare una media del consumo di acqua fino a 0,96 galloni per scarico. I modelli a doppio scarico generalmente hanno un prezzo compreso tra $ 200 e $ 1.000.
• Toilette a pressione. Questi modelli utilizzano aria pressurizzata per spingere l'acqua attraverso il sistema con maggiore forza e quindi possono funzionare con un minimo di 0,8 galloni per scarico. Questi in genere richiedono un collegamento elettrico separato per la pompa e possono variare nel prezzo da $ 300 a $ 2.000.
• Toilette di compostaggio. Conosciuti anche come servizi igienici biologici, questi modelli utilizzano poca o nessuna acqua e non rilasciano rifiuti nel sistema fognario o nella fossa settica. Questi servizi igienici raccolgono rifiuti liquidi e solidi, trattenendoli in contenitori di stoccaggio sotto il WC o in un serbatoio di stoccaggio separato, abbattendo i rifiuti in compost. Se utilizzati correttamente, i servizi igienici di compostaggio sono igienici e inodori, ma potrebbero non essere adatti agli ambienti urbani. I prezzi per i servizi igienici di compostaggio variano notevolmente, a seconda della capacità e dello stile, ma vanno da $ 350 a $ 7.500.
Indipendentemente dall'opzione scelta, molti servizi pubblici locali e agenzie statali offrono programmi di sconti per sostituire i vecchi modelli con nuovi servizi igienici a basso livello. Quasi tutti i principali produttori di sanitari offrono una qualche forma di servizi igienici ad alta efficienza e il sito EPA elenca più di 1.500 modelli che si qualificano per la certificazione WaterSense.
Il risparmio può essere impressionante. Secondo l'EPA, nel corso della vita una persona media tira lo sciacquone quasi 140.000 volte. L'installazione di una toilette WaterSense consente a una famiglia di risparmiare 4.000 galloni all'anno, circa un terzo di milione di galloni nel corso della vita.
L'EPA stima inoltre che una famiglia di quattro persone che ha sostituito i bagni più vecchi della sua casa con modelli con etichetta WaterSense risparmierà, in media, più di 90 dollari all'anno in bollette dell'acqua ridotte, aggiungendo fino a 2.000 dollari durante la vita media di un bagno. Ora che è un sacco di pasta che non lo fa devono essere buttati nello scarico!
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