Questi personaggi dipinti in modo fantasioso annunciano la stagione delle vacanze in grande stile.
Presentazione: Schiaccianoci in parata
Prima che il termine "schiaccianoci" evocasse immagini di ballerine volteggianti, si riferiva a uno strumento pratico il cui uso risale all'epoca romana.
Allora, e per gran parte della sua storia, gli schiaccianoci erano fatti di vari metalli. I disegni figurali in legno che sono diventati sinonimo delle festività natalizie hanno avuto origine nel XV secolo nelle regioni boscose della Germania meridionale, un'area nota per le sue tradizioni di intaglio del legno (pensa agli orologi a cucù e ai mobili riccamente dettagliati).
Possiamo ringraziare lo scrittore E.T.A. Hoffmann per aver introdotto l'umile schiaccianoci, una tradizionale lavorazione del legno tedesca, sulla scena internazionale. È stata la novella di Hoffmann del 1816 "Lo schiaccianoci e il re dei topi" a ispirare Lo Schiaccianoci balletto, che è diventato un apprezzato evento natalizio in tutto il mondo dopo il suo debutto nel 1892 a San Pietroburgo, in Russia.
Le prime produzioni americane del balletto furono eseguite a San Francisco nel 1944 e a New York nel 1954, suscitando un nuovo interesse e una mania del collezionismo.
Oggi, le figurine dal volto severo sono diventate sinonimo di Natale e i proprietari di case spesso le incorporano nelle esibizioni festive.
I design più ambiti sul mercato provengono dalle stesse officine tedesche che producono schiaccianoci da generazioni, tra cui la famiglia Steinbach e Christian Ulbricht, che possono costare $ 300 o più.
Le repliche realizzate in Asia sono notevolmente meno costose, circa $ 25 a $ 50 ciascuna, offrendo agli appassionati di qualsiasi budget l'opportunità di raggruppare un vivace gruppo di schiaccianoci lungo un davanzale, uno scaffale o una mensola del camino.
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