Eravamo così vicini. Gli armadietti erano a posto, gli elettrodomestici e le luci installati e ci eravamo trasferiti: il nostro bellissimo nuovo piano di lavoro e il backsplash erano ora delle vere aree di lavoro. Avevamo di nuovo consumato i nostri primi pasti fatti in casa e ci eravamo goduti il nostro icemaker e distributore d'acqua (acqua fredda, dopo otto mesi!). Avevamo inviato gli inviti a un piccolo cocktail party per ringraziare i nostri amici e vicini di casa per otto mesi di supporto (cene quando non potevamo cucinare; date di gioco quando avevamo bisogno dei bambini fuori casa per qualche ora; l'uso dei loro vialetti quando avevamo tre appaltatori in casa contemporaneamente).
Tutto ciò che restava era l'ultima mano di finitura sui pavimenti in rovere. Avevamo fatto applicare la macchia e la prima mano prima che gli armadietti entrassero, ma abbiamo aspettato l'ultima mano fino a quando tutto era finito, in modo che il finitore potesse eliminare gli inevitabili graffi dall'installazione. Era fissato per martedì, lasciandoci quattro giorni interi per prepararci per la nostra serata del sabato, occupandoci degli arazzi, della verniciatura finale e di tutti gli altri ritocchi finali che non volevamo mettere in atto prima che la levigatrice avesse finito di sollevarsi polvere.
Ma abbiamo perso alcuni dettagli chiave su questo. Primo, nessuno ci aveva avvertito che il secondo cappotto era molto più pungente del primo: riuscivamo a malapena a respirare in casa. In secondo luogo, non sapevamo che il top coat avrebbe richiesto un periodo di asciugatura e indurimento molto più lungo; la prima mano era calpestabile dopo poche ore e completamente utilizzabile la mattina successiva. Il secondo cappotto, che non è andato avanti fino alle 17:00 di quel martedì, sarebbe stato completamente off-limits per 24 ore e non pronto per l'uso regolare per 48 (portandoci a giovedì sera, con la nostra festa di sabato!). Alla fine, non sapevamo nulla di tutto questo fino a quando dopo il pavimento era finito, con il nostro forno a microonde, la caffettiera e il contenuto del frigorifero tutti intrappolati all'interno di una stanza in cui non potevamo entrare.
Abbiamo aperto quante più finestre possibile, abbiamo fatto funzionare i filtri dell'aria HEPA alla massima velocità e abbiamo fatto dormire i bambini con noi nella nostra stanza (i loro erano direttamente sopra la cucina). Ma abbiamo cenato fuori, dato che l'odore era così opprimente, e abbiamo pianificato una nuova strategia di preparazione della festa per non poter entrare in cucina fino a giovedì sera.
Potevamo sbirciare nella stanza da metà della nostra scala, ma per la maggior parte era fuori dalla vista mentre si asciugava (dato che era barricata per impedire ai gatti di lasciare impronte di poli). Non vedevamo l'ora di tornare giovedì per ammirare i risultati.
Che schifo.
Come può essere andato così storto? Il pavimento era ricoperto di piccoli granelli e bolle, di sabbia e sporcizia, e persino di peli, ormai ben asciutti all'interno del poliuretano. Il mio cuore affondò. Eravamo proprio lì al traguardo, pronti a stappare lo spumante, e ora era chiaro che avremmo dovuto rifarlo.
Il nostro appaltatore ci ha assicurato che non era un grosso problema, che succede ed è relativamente semplice da riparare: una lucidatura e una ricopertura sono tutto ciò di cui ha bisogno. Abbiamo bandito ogni pensiero a questo dalle nostre menti fino a quando non abbiamo superato la festa (un successo strepitoso, potrei aggiungere), e questa settimana affronteremo il rifacimento. Lo affronteremo da un hotel, dove abbiamo prenotato una stanza per tutti e quattro per sfuggire ai fumi questa volta.
Abbiamo iniziato questo progetto il 9 marzo e domani è il 10 novembre. E non abbiamo… in realtà… finito… ancora.
Quindi sono basito. Questa volta la prossima settimana, spero contro ogni speranza che avremo veramente e ufficialmente finito. Non riesco a immaginare cosa farò se non lo siamo.
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