Le attività all'aperto sono divertenti e rinfrescanti, a meno che l'edera velenosa o la quercia velenosa non rovinino la giornata. Queste piante invasive secernono un olio tossico chiamato urushiol, che provoca una spiacevole eruzione cutanea gonfia e pruriginosa fino a 2 settimane nella maggior parte delle persone che ne entrano in contatto. Sebbene le piante possano sembrare simili, le differenze tra l'edera velenosa e la quercia velenosa possono aiutare a identificare le piante più rapidamente se una è esposta. Il vecchio detto, "Foglie di tre, lascia che sia", è una regola empirica di base per cautela intorno alle piante sconosciute. Se sospetti che una di queste piante stia crescendo nella tua proprietà, agisci prontamente per rimuoverla.
1. L'edera velenosa cresce più spesso come una vite, mentre la quercia velenosa può crescere come una vite o un arbusto.
L'edera velenosa cresce generalmente come pianta rampicante o tappezzante sulla costa orientale o come arbusto sulla costa occidentale. Tuttavia, la vite può essere sfocata, evitare di toccarla per controllarla. La quercia velenosa di solito cresce come un arbusto basso sulla costa sud-orientale, ma cresce in arbusti o viti alti fino a 3 piedi sulla costa occidentale o nel sud.
2. L'edera velenosa ha tre foglie a forma di mandorla e la quercia velenosa ha gruppi di tre foglie a forma di foglie di quercia.
Le foglie su una pianta di edera velenosa sono sempre in gruppi di tre. Sono di un colore verde intenso e lucenti, ma diventano rossastri in autunno. Le foglie di edera velenosa sono allungate o a forma di mandorla, a volte con un bordo smerlato. Secondo Ali Malik, lo specialista di Poison Ivy, "Non è raro che ciascuna delle tre foglie su uno stelo abbia caratteristiche diverse come colore, dimensione o forma".
Anche le foglie di quercia velenosa crescono in gruppi di tre. Le foglie sono di colore verde scuro ma spesso hanno una sfumatura rossastra. Sono più larghi e assomigliano a una foglia di quercia con una punta arrotondata. Le foglie possono variare dalla lunghezza di un pollice alla lunghezza di una mano.
3. L'edera velenosa ha foglie verdi dal fondo sfocato e la quercia velenosa ha foglie verdi lucide e può avere bacche giallo-verdi.
La parte inferiore delle foglie di edera velenosa ha una sensazione sfocata o vellutata, simile alla vite. L'edera velenosa produce spesso piccole bacche a forma di zucca di colore verde biancastro. Le foglie di quercia velenosa possono presentare sfocature su entrambi i lati delle foglie o possono essere lisce e lucide, a seconda della regione. Le foglie di quercia velenosa a punta rotonda hanno generalmente più lobi o bordi frastagliati sulle foglie rispetto all'edera velenosa. Piccole bacche giallo-verdi crescono su piante di quercia velenosa e di solito si abbronzano in autunno quando sono mature.
4. L'edera velenosa cresce in tutti gli Stati Uniti, mentre la quercia velenosa è originaria degli stati occidentali e meridionali degli Stati Uniti.
Secondo Malik, l'edera velenosa cresce negli Stati Uniti, in Canada, in Messico e in alcune parti dell'Asia. L'edera velenosa non prospera in climi secchi o ad altitudini superiori a 4.000 piedi. Queste piante si trovano spesso vicino alle strade, lungo i sentieri o lungo le recinzioni. La quercia velenosa è più comune negli stati meridionali e occidentali degli Stati Uniti. La varietà Pacific si trova sulla costa occidentale e la varietà Atlantic cresce dal Missouri all'Illinois e dal Texas alla Florida.
5. Eruzioni cutanee da edera velenosa vs eruzioni cutanee da quercia velenosa: qual è la differenza?
Le eruzioni cutanee da edera velenosa contro quercia velenosa sono simili nell'aspetto. La maggior parte delle persone sperimenterà un'eruzione cutanea dolorosa o pruriginosa da edera velenosa o quercia velenosa entro 12-48 ore. Un'eruzione da edera velenosa si gonfia e prude e può formare vesciche. L'eruzione cutanea appare spesso in una striscia che segue la direzione in cui la pianta ha sfiorato la pelle. Un'eruzione cutanea da quercia velenosa potrebbe richiedere fino a una settimana per apparire. La quercia velenosa provoca gonfiore con eruzioni cutanee pruriginose e rosse che possono formare vesciche. Se l'eruzione si diffonde al viso o agli occhi o si sviluppa la febbre, consultare un medico.
Sbarazzarsi di Poison Oak o Poison Ivy
Gli uccelli spesso mangiano le bacche di entrambe le piante e le depositano sulla tua proprietà, dove mettono radici e crescono. Se identifichi l'edera velenosa o la quercia velenosa sulla tua proprietà, prendi provvedimenti per eliminare rapidamente queste piante invasive. La linfa di urushiol può indugiare su vestiti, pelliccia di animali domestici e strumenti, rischiando l'esposizione a lungo dopo il contatto iniziale. Poiché l'urushiol non è solubile in acqua, qualsiasi oggetto che entra in contatto con la linfa dovrà essere lavato con un sapone forte.
Lavorare intorno all'edera velenosa e alla quercia velenosa richiede ulteriori precauzioni per evitare di entrare in contatto con la pianta. Alcuni erbicidi chimici possono uccidere la pianta, ma l'erbicida deve contenere glifosato o triclopir e durante il processo anche tutte le piante vicine possono essere uccise. Evita di bruciare l'edera velenosa e la quercia velenosa, poiché il fumo dell'urushiol è tossico. Un'azienda di rimozione professionale ha procedure di sicurezza per rimuovere queste piante, sia con erbicidi che scavando ogni radice profonda per prevenire la ricrescita.