Per dire l'ovvio, l'acqua calda svolge un ruolo di vitale importanza nella vita quotidiana, consentendo alle famiglie di usufruire di lavastoviglie, lavatrici, docce con vapore e innumerevoli altri comfort moderni. Ora ecco qualcosa che potresti non sapere già: l'acqua calda costa alla famiglia media da $ 400 a $ 600 all'anno. In termini di spese operative correnti, solo l'HVAC ha un prezzo più alto. I proprietari di case attenti al budget possono perseguire il risparmio in diversi modi. Alcuni sono consapevoli di usare acqua fredda quando possibile, ma il consumo non è l'ultimo e il problema. Per la maggior parte del tempo, vale la pena esaminare attentamente lo scaldabagno, in particolare per quanto riguarda l'efficienza energetica. Che ci crediate o no, un'unità standard consuma più energia della maggior parte degli altri grandi elettrodomestici messi insieme!
Sulla carta, ha molto senso investire in un modello ad alta efficienza, uno che offre un miglior rapporto qualità-prezzo. In pratica, tuttavia, può essere difficile eseguire una sostituzione senza soluzione di continuità. La nostra solita mentalità da consumatore si mette in mezzo. Nella maggior parte dei casi, è consigliabile sostituire un apparecchio solo quando necessario. Ad esempio, molte persone non comprerebbero una nuova TV fino a quando quella vecchia non smette di funzionare. Ma applicare lo stesso approccio alla sostituzione dello scaldabagno raramente porta a un risultato positivo. Perché? Mentre puoi facilmente passare una settimana senza televisione, lo stesso non si può dire per l'acqua calda. Inoltre, mentre puoi indovinare quanti anni mancano alla tua unità esistente, non puoi mai esserne sicuro. Di fronte a un guasto improvviso, molti proprietari di case danno la priorità a una sostituzione rapida rispetto a una efficiente.
Il programma ENERGY STAR dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) suggerisce un'alternativa: iniziare a prepararsi per la sostituzione non appena lo scaldabagno compie 10 anni, la durata media degli scaldacqua ad accumulo standard. Il tuo scaldabagno è compreso tra gli oltre 40 milioni di vecchi modelli in funzione a livello nazionale? Se è così, non tardare. Ora è il momento di fare i primi passi per sostituirlo. L'attesa aumenta solo le possibilità che il tuo scaldabagno faccia una perdita o causi un'inondazione. Inoltre, con un tempo sufficiente per identificare e organizzare l'installazione di uno scaldacqua certificato ENERGY STAR, puoi essere certo di ridurre i costi delle utenze in futuro. Infatti, se tutti gli scaldacqua venduti negli Stati Uniti fossero certificati ENERGY STAR, i proprietari di casa risparmierebbero quasi 10 miliardi di dollari all'anno.
C'è un semplice motivo per cui i costi di gestione sono sostanzialmente inferiori con gli scaldacqua certificati ENERGY STAR: la certificazione si applica solo alle unità che vantano un'efficienza esemplare. Quanto ci si può aspettare esattamente da un miglioramento dell'efficienza? Come tante altre domande nel miglioramento della casa, la risposta dipende. Esiste un'ampia gamma di tecnologie concorrenti sul mercato e possono esserci differenze critiche che determinano se l'aggiornamento si traduce in risparmi modesti o sbalorditivi. Per questo motivo, assicurati di consultare un appaltatore prima di effettuare qualsiasi acquisto, ma all'inizio del processo di selezione, il primo passo consigliato è familiarizzare con le opzioni più popolari.
I tradizionali scaldacqua ad accumulo sono costituiti da un serbatoio di accumulo che trattiene l'acqua calda fino a quando non è necessaria. Quando viene utilizzato dalla famiglia, viene aggiunta acqua fredda per riempire il serbatoio. Per tutto il tempo, l'apparecchio funziona costantemente per mantenere l'acqua immagazzinata alla temperatura preimpostata designata. Ciò significa che l'apparecchio subisce perdite di energia in standby che aumentano la bolletta. Per fortuna puoi fare di meglio.
Scaldacqua a pompa di calore. Un'opzione sempre più popolare, la tecnologia dello scaldacqua a pompa di calore (HPWH) offre notevoli risparmi consumando il 50% in meno di energia rispetto ai modelli elettrici tradizionali. In effetti, l'EPA stima che con un HPWH certificato ENERGY STAR, la famiglia media di quattro persone può risparmiare $ 330 ogni anno per tutta la vita dell'elettrodomestico. Nel design, gli HPWH condividono una somiglianza con le tradizionali unità in stile storage; entrambi coinvolgono serbatoi d'acqua che l'apparecchio lavora per riscaldare continuamente. Ma l'HPWH si distingue per il modo in cui riscalda l'acqua. Ingegnosamente, come un frigorifero che funziona al contrario, un HPWH estrae calore dall'aria, che poi trasferisce all'acqua. Sono inoltre disponibili modelli HPWH ibridi certificati ENERGY STAR, che incorporano la tradizionale tecnologia di riscaldamento dell'acqua come backup.
Scaldabagni istantanei. Ancora un'altra fiorente tecnologia di riscaldamento dell'acqua fa a meno del serbatoio di accumulo. Per questo motivo, tali modelli vengono comunemente definiti "tankless". Abbastanza compatti da poter essere montati a parete, gli scaldacqua senza serbatoio sono la scelta ideale per chi cerca non solo l'efficienza dello spazio, ma anche l'efficienza energetica. Mentre altri scaldacqua certificati ENERGY STAR limitano la perdita di energia in standby, gli scaldacqua senza serbatoio la eliminano. Attivandosi solo quando necessario (e rimanendo al minimo per il resto del tempo), la tecnologia funziona con un'efficienza di gran lunga maggiore rispetto a uno scaldacqua convenzionale che funziona tutto il giorno, tutti i giorni. Infatti, con uno scaldabagno senza serbatoio certificato da ENERGY STAR, una famiglia di quattro persone può risparmiare $ 1.800 nel corso della lunga durata di 20 anni offerta dalle unità senza serbatoio.
È importante notare che mentre uno scaldabagno certificato ENERGY STAR può farti risparmiare centinaia, se non migliaia di dollari, probabilmente avrà un prezzo più alto. I modelli che costano meno in anticipo sono anche meno efficienti e, quindi, i più costosi da possedere a lungo termine. Tuttavia, se ti ritrovi a esitare sul cartellino del prezzo attaccato a un modello ad alta efficienza, ricorda che sconti e altri incentivi sono spesso disponibili per gli scaldacqua certificati ENERGY STAR. Più di 150 società di servizi pubblici, fornitori di servizi energetici e comuni offrono incentivi, alcuni fino a $ 1.000, rendendo il costo iniziale praticamente lo stesso di un tradizionale scaldabagno non efficiente. Inoltre, nel 2016, gli scaldacqua a pompa di calore certificati ENERGY STAR si qualificano per un credito d'imposta federale di $ 300. Verificare con la propria utilità locale o visitare il Trova sconti ENERGY STAR per trovare offerte nella propria zona.
Con i costi energetici in aumento e le preoccupazioni ambientali in aumento, i produttori hanno introdotto opzioni migliorate e innovazioni completamente nuove. Certo, lo scaldabagno che dura per sempre non è ancora stato inventato. In effetti, è solo una questione di tempo prima che il tuo modello attuale smetta di essere praticabile. Hai due opzioni. Uno: puoi aspettare il giorno in cui il tuo scaldabagno finalmente si guasterà e solo allora, in circostanze tutt'altro che ideali, affrontare il problema di come sostituirlo. Oppure, in alternativa, puoi cogliere l'opportunità alle tue condizioni e pianificare in anticipo per sfruttare appieno la possibilità di bloccare bollette più basse. Che dire del fatto che riducendo il consumo di energia, gli scaldacqua certificati ENERGY STAR aiutano a ridurre le emissioni di gas serra? Bene, puoi considerarlo un ulteriore vantaggio! Scopri di più su come scegliere lo scaldabagno ENERGY STAR che fa per te visitando www.energystar.gov/waterheaters.
Questo articolo è stato presentato da ENERGY STAR. I fatti e le opinioni sono quelli di BobVila.com.