Un giorno di novembre insolitamente caldo e soleggiato, una gigantesca gru da 225 tonnellate ha depositato cinque moduli di case prefabbricate su un terreno di 25' x 125' a Chicago. Molte persone sono venute a vedere questo spettacolo senza precedenti, tra cui Kathy e Michael Caisley, la coppia che aveva comprato la casa. Era presente anche Jeffrey Sommers, l'architetto che l'aveva progettato. Questa è la storia della C3, una moderna casa modulare prefabbricata pionieristica.
Jeffrey Sommers ha iniziato a pensare all'edificio modulare prefabbricato circa otto anni fa. La C3 ha avuto quattro anni di lavoro. C3 sta per Cubo, Taglia, Copia. Il nome, che ha un'atmosfera matematica coerente con lo studio Square Root Architecture + Design di Sommers, descrive i passi compiuti per concepire il prototipo originale. "Ha anche riferimenti alla costruzione modulare e al processo ripetitivo della catena di montaggio", afferma Sommers. Progettato inizialmente senza un cliente, Sommers ha incorporato "tutta la conoscenza delle richieste dei clienti precedenti per ciò che volevano in una casa da sogno". Le parole e le frasi che continuavano a emergere erano "moderne", "efficienti dal punto di vista energetico", "sostenibili" e "convenienti".
Il C3 è la traduzione architettonica di Sommers di questo vocabolario coscienzioso. Kathy e Michael Caisely conoscevano bene la lingua, ma i funzionari della città di Chicago impiegarono quattro anni per capirne il significato. "Ci è stato ripetutamente detto che nessuno sarebbe mai stato in grado di costruire una casa modulare prefabbricata a Chicago", ha detto Kathy Caisely, "e quindi è nata una sfida". John Gueguierre, vicepresidente senior di Hi-Tech Housing, l'azienda dell'Indiana che ha costruito i moduli C3, afferma: "L'intenso lavoro di progettazione e di adattamento ai requisiti di Chicago si è protratto per tutto il 2009 e la prima metà del 2010".
Una volta dato il via libera, Sommers ha radunato i giocatori. Il progetto ha richiesto consulenti energetici e paesaggistici, un valutatore verde, specialisti solari e altri professionisti orientati al LEED. Con il radar di progetto impostato sulla certificazione LEED Platinum, Hans Fedderke, project manager di Helios Design Build, ha preparato i lavori di utilità sotterranea e le fondamenta. Hi-Tech Housing ha raccolto materiali da costruzione appropriati per LEED e ha costruito i moduli C3 all'interno del suo magazzino. Dal primo chiodo alla spedizione dei moduli sono stati circa 15 giorni.
È stato uno sforzo laborioso, che ha comportato l'instradamento dei moduli da 20.000-40.000 tonnellate attraverso le strade urbane. "La distanza effettiva richiederebbe solo circa quattro ore di macchina", osserva Gueguierre, "ma dovevamo assicurarci di poter lavorare entro l'arco di otto ore del permesso di chiusura della strada". Naturalmente, prima del giorno dell'installazione, c'è stato un test a secco per verificare le distanze aeree. Caisley dice: "Se volessimo solo una 'casa', la C3 non avrebbe avuto senso. Questo è stato per noi un "progetto" in collaborazione con Jeff, per costruire la prima casa modulare prefabbricata LEED Platinum a Chicago. Era più grande di noi".
Il prototipo originale doveva prima essere ridimensionato per adattarsi alle dimensioni del lotto. Quindi Sommers e Caisley hanno modificato gli interni di 2.039 piedi quadrati. Mentre la planimetria originale proponeva 1,5 bagni, Sommers ha manovrato il piano e l'impianto idraulico per raccogliere 2,5 bagni di cui uno en suite bagno nella camera matrimoniale. Hanno modificato il piano originale di quattro camere da letto in tre, semplicemente strappando un armadio e trasformando quella quarta camera da letto in una tana. Anche la scala è stata rivisitata. Caisley dice: “Volevamo una scala galleggiante. Bene, le scale galleggianti sono costose. Jeff è stato in grado di fornire una bella scala molto aperta che si adatta alle nostre esigenze e non ci perdiamo l'alternativa!”
Il C3 ha una valutazione HERS di 46. Mentre è ancora in attesa della certificazione LEED, ecco alcune delle caratteristiche di risparmio energetico che contribuiscono alla sua alta valutazione e al livello di sostenibilità.
- pannelli solari termici e riscaldamento dell'acqua su richiesta
- rivestimenti esterni a bassa manutenzione (pannelli ondulati Galvalume e fibrocemento) e recuperati (barnwood).
- Principalmente illuminazione a LED e fluorescenti compatte
- Impianto di riscaldamento e condizionamento canalizzato con comandi di zona
- Sigillanti e finiture a base d'acqua a basso contenuto di VOC
- Impianti idraulici a risparmio idrico ed elettrodomestici Energy Star
I Caisley vivono nella casa da 15 mesi e le loro bollette sono considerevolmente inferiori a quelle del condominio di 1.200 piedi quadrati, con due letti e due bagni, da cui provengono. La bolletta dell'acqua arriva al massimo a $20. A causa del grande isolamento e dell'ampia luce naturale, i Caisley non usano spesso il calore o l'aria condizionata. Oltre alle bollette super basse, la configurazione intelligente include un cortile, una terrazza al secondo piano e un garage per un'auto. A Caisley, la casa, ricca di servizi, sembra molto più costosa di quanto non sia.
Jeffrey Sommers vuole vedere più alloggi prefabbricati nella sua città e, dopo aver illuminato il Dipartimento degli edifici e aver lavorato sui problemi con i Caisley, la sua visione sembra più realizzabile che mai. Attraverso Living Room Realty a Chicago, una società specializzata in "vita urbana consapevole", Sommers è ora in grado di offrire case ecologiche personalizzabili al prezzo di $ 150 - $ 250 per piede quadrato. Per aumentare la sua commerciabilità, C3 ha assunto un nuovo significato: Crea, Personalizza e Conserva, che qualsiasi potenziale proprietario di casa può certamente comprendere. Dal momento che i Caisley sono stati i pionieri di questa possibilità prefabbricata, forse dovrebbe esserci una "C" onoraria per Caisley.
Guarda il video time-lapse qui sotto per vedere come i componenti modulari sono stati consegnati e installati nel sito:
Foto per gentile concessione di Mike Schwartz Photography