Luce dall'inizio
Le considerazioni sull'illuminazione residenziale di oggi vanno oltre gli apparecchi decorativi. L'illuminazione influenza il nostro benessere generale. Svolge un ruolo nel nostro consumo energetico e nella maggiore domanda di energia degli Stati Uniti e nelle sue implicazioni, e le nostre scelte possono causare inquinamento luminoso o aggiungere tossine all'ambiente. La pianificazione dell'illuminazione include anche decisioni di controllo e manutenzione.
Ottenere la luce migliore inizia dal design. Individuare e progettare correttamente un progetto può sfruttare la luce naturale libera, aumentare il suo impatto in tutta la casa e ridurre il potenziale di abbagliamento. Lucernari, tubi solari, pareti divisorie traslucide e pareti in blocchi di vetro o anche pareti interne di diverse altezze possono essere modi per portare la luce.
Le finestre con vetri ad alte prestazioni possono sfruttare al meglio la luce del giorno e una splendida vista all'aperto, ma devono essere posizionate in modo appropriato. "L'area delle finestre e l'orientamento sono fattori importanti", afferma Jay Hall, direttore ad interim del programma LEED for Homes dell'U.S. Green Building Council, un sistema di valutazione che promuove la progettazione e la costruzione di case ecologiche ad alte prestazioni. “L'obiettivo è avere finestre abbastanza grandi da far entrare la luce solare senza influire sul carico di riscaldamento o raffreddamento. Un corretto orientamento con sporgenze o tetti può consentire l'ingresso di molta luce in inverno mentre si controlla la luce in estate.
Una buona pianificazione include anche la riduzione al minimo della luce proveniente da una casa o da una proprietà, secondo il Lighting Research Center, un'organizzazione di ricerca e formazione dedicata all'illuminazione presso il Rensselaer Polytechnic Institute, Troy, NY. Superfici poco riflettenti e luci dirette verso il basso sono tra i modi per ridurre il bagliore che rovina l'accesso al cielo notturno, la luce che invade le proprietà vicine e l'abbagliamento che colpisce i passanti.
Per mantenere gli occupanti a proprio agio e al sicuro, pianificare un facile controllo dell'illuminazione generale, delle attività e d'accento con interruttori e prese accessibili e dispositivi di altezza regolabile. Rendi la vita più facile quando invecchi schermando le fonti di luce, riducendo l'abbagliamento e fornendo un maggiore contrasto tra le aree di transizione della tua casa.
Sorgenti luminose Light
Il mercato dell'illuminazione si sta evolvendo. Quando fai le tue scelte di illuminazione, abbina la tua fonte di luce con dispositivi che garantiranno che funzionino correttamente e per lungo tempo. Determina il livello di luce, l'uniformità e la distribuzione della luce, nonché il colore della luce che desideri. Figura nella facilità di sostituzione, sia nell'accesso fisico effettivo che nella disponibilità sul mercato. Ecco alcune opzioni.
Lampada ad incandescenza. La nostra principale fonte di luce elettrica da più di cento anni, è fondamentalmente un bulbo di vetro riempito con un gas inerte che ha un filamento metallico. La corrente elettrica viene inviata attraverso il filamento, che produce un calore elevato e un po' di luce visibile. La vita tipica di una lampada a incandescenza va dalle 750 alle 1.000 ore, tuttavia è poco costosa da acquistare. Con il Conto Energia del 2008, le lampade a incandescenza inefficienti scompariranno entro il 2014.
Luce fluorescente compatta (CFL). Questa luce ha un reattore elettronico o magnetico e un tubo rivestito all'interno di fosforo bianco e riempito di gas, compreso il vapore di mercurio. L'elettricità scorre attraverso il gas, producendo luce ultravioletta che eccita il rivestimento, che poi emette luce visibile. Alcuni, ma non tutti, i CFL sono classificati Energy Star, il che significa che dovrebbero soddisfare gli standard governativi. I principali vantaggi di una lampada CFL classificata Energy Star includono l'utilizzo di circa il 75% in meno di energia rispetto a una lampada a incandescenza standard e una durata fino a 10 volte superiore, il che significa un risparmio fino a $ 35 in bolletta energetica per tutta la sua durata. Tra gli aspetti negativi: il suo contenuto di mercurio e la necessità di un corretto smaltimento, alcuni potrebbero non funzionare con interruttori dimmer o a tre vie, non dovrebbero essere utilizzati a temperature più fredde o più calde rispetto alla gamma dei produttori e potrebbero bruciarsi prematuramente se accesi e spenti frequentemente. La maggior parte delle CFL vengono prodotte all'estero, soprattutto in Cina.
Illuminazione a stato solido come i diodi a emissione di luce (LED). Secondo Patricia Rizzo, program manager del Lighting Research Center e professore a contratto, i LED sono semiconduttori, materiali che rientrano tra quelli in grado di condurre (come i metalli) o isolare (come il legno e la gomma) l'elettricità e hanno proprietà notevoli. Possono fungere da conduttori o da isolanti; lavorare a temperatura ambiente, a bassa tensione o in corrente continua; e può accendersi e spegnersi quasi istantaneamente. Sebbene i LED condividano tutte queste caratteristiche con altri semiconduttori, afferma Rizzo, la differenza è che, in base ai materiali utilizzati per realizzare il "cristallo" semiconduttore, un sottoprodotto è la luce. Tra i vantaggi dei LED ci sono una lunga durata di 50.000 ore o più, bassa tensione e durata. Tra i loro svantaggi c'è l'alto costo iniziale e la mancanza di disponibilità per tutte le esigenze di illuminazione generali.
Efficienza luminosa migliorata
Rizzo e il suo collega, Jean Paul Freyssinier-Nova, specialista in ricerca sull'illuminazione e professore assistente di ricerca, affermano che ci sono diversi modi per migliorare l'efficienza dell'illuminazione domestica. Tra loro:
- Usa CFL dove appropriato, come lampade da tavolo e da terra. Seleziona CCT, temperature di colore correlate da 2700 a 3500 kelvin, a seconda della preferenza per l'aspetto della sorgente di luce calda o fredda.
- L'illuminazione indiretta come le lampade fluorescenti lineari massimizzerà le superfici della stanza come estensioni della fonte di luce, ammorbidisce le ombre, riduce l'abbagliamento e crea l'impressione di spazi più luminosi. È anche una buona tecnica per nascondere le fonti di luce in modo da apprezzare solo l'effetto della luce.
- I dimmer su tutte le lampade a incandescenza aumenteranno significativamente la loro vita e creeranno atmosfera.
- Utilizza i sensori di occupazione o disponibilità ovunque abbiano senso, ad esempio nelle camerette dei bambini, nelle lavanderie, nei bagni, negli armadi, negli scantinati e nei garage.
Rizzo ha affermato che la LRC è stata cauta nel raccomandare prodotti LED fino ad ora, ma ci sono prodotti migliori sul mercato. "Nell'area dei downlight, delle luci sottopensile e dell'illuminazione di nicchie, possiamo affermare con certezza che alcuni prodotti a LED si comportano bene e stanno diventando più facili da installare", afferma. "I dissipatori di calore sono integrati nel design dell'apparecchio e possono essere collegati o cablati per funzionare a 120 volt anziché richiedere un driver per funzionare a 12 volt". Suggerisce di visualizzare i prodotti per determinare il calore o il freddo della luce.
Quindi, quale luce scegliere? Ogni sorgente luminosa ha le sue caratteristiche e svolge una funzione specifica. "Usiamo ancora la candela per l'atmosfera e l'atmosfera", afferma Rizzo. “Ad esempio, se vuoi accentuare un'opera d'arte, non andrai bene con un CFL. Non ha un raggio centrale, nessun filamento, quindi otterrai solo un flusso diffuso di luce, nessun effetto drammatico. Ogni fonte ha il suo posto nella nostra vita”.
Se desideri installare un'illuminazione ecologica nella tua casa, ecco alcuni suggerimenti:
- Se usi CFL, verifica ora con il tuo governo locale per scoprire come smaltire una lampadina nel caso si rompesse. Secondo l'EPA, ecco i primi passi. Se una CFL si rompe, fuoriesce una piccola quantità di mercurio. Apri una finestra e lascia la stanza per 15 minuti o più. Non usare le mani nude per raccoglierlo; utilizzare guanti di gomma usa e getta. Se il bulbo si è rotto su una superficie piana, raccogli i frammenti e la polvere con della carta rigida e mettili in un sacchetto di plastica. Pulisci l'area con salviette di carta umide o salviette umidificate usa e getta e mettile nel sacchetto di plastica. Sigilla la borsa. Se una CFL si rompe su un tappeto, rimuovi più materiale possibile usando del nastro adesivo. Una volta rimosso tutto il materiale visibile, aspirare l'area, rimuovere il sacchetto per l'aspirapolvere e mettere il sacchetto e i residui di nastro adesivo in un sacchetto di plastica e sigillarlo. In entrambi i casi, metti il primo sacchetto sigillato in un secondo sacchetto di plastica e chiudilo. Smaltire i sacchetti secondo le regole di smaltimento locali della tua comunità.
- Poiché l'uso di energia per l'illuminazione delle case è solo del 10% circa, afferma Jay Hall, direttore ad interim di LEED for Homes, cambiare molte o tutte le lampadine a incandescenza di una casa potrebbe non avere un impatto enorme per un individuo, forse $ 100 all'anno, ma avrà un impatto nel quadro più ampio. Secondo il Dipartimento dell'Energia, se ogni casa americana sostituisse solo una lampadina con una lampadina qualificata Energy Star, lo sforzo risparmierebbe energia sufficiente per illuminare più di 3 milioni di case per un anno e più di 600 milioni di dollari di costi energetici annuali, poiché oltre a prevenire i gas serra equivalenti alle emissioni di oltre 800.000 automobili.
Nel verificare l'equivalenza dell'emissione luminosa, confrontare i lumen. Se una lampada a incandescenza da 60 watt produce 800 lumen e una CFL qualificata, a 13-15 watt, produce 800 lumen, si ottiene un'emissione luminosa simile ma con quantità di energia diverse necessarie per produrre tale quantità.