L'impianto elettrico di una casa è soggetto a usura. Test e valutazioni regolari di prese, interruttori e interruttori possono prevenire situazioni pericolose lungo la strada.
GFCI contro AFCI
Ci sono due aggiornamenti elettrici che dovrebbero essere installati per proteggere la tua casa: interruttori di circuito di guasto a terra (GFCI) e interruttori di circuito di guasto di arco (AFCI). I GFCI proteggono dalle scosse elettriche causate da guasti a terra o perdite di corrente elettrica. Questi dispositivi monitorano la corrente in un circuito e interrompono o interrompono il flusso di potenza a quel circuito se viene rilevato un picco o una perdita di potenza. Nelle nuove costruzioni, le prese GFCI sono richieste dal codice in bagni, cucine e garage, su punti vendita esterni e in vespai o scantinati non finiti.
"Ovunque ci sia la possibilità di contatto con l'acqua o il suolo, dovrebbe esserci un GFCI", afferma Brett Brenner, presidente della Electrical Safety Foundation International (ESFI). "Si stima che i GFCI abbiano rappresentato una riduzione di circa il 70% delle elettrocuzioni", afferma. I GFCI sono disponibili anche come interruttori automatici installati nel pannello, che forniscono protezione dai guasti a terra ai circuiti designati della casa.
Gli interruttori di circuito di guasto ad arco (AFCI) proteggono una casa dagli incendi elettrici. Gli ACFI proteggono dagli archi che causano incendi proprio come i GFCI proteggono dalle correnti vaganti. Quando viene rilevato un arco, l'alimentazione al circuito viene interrotta. L'arco può essere causato da un numero qualsiasi di fattori, inclusi fili danneggiati o usurati, cablaggio errato e connessioni allentate o bagnate. Gli AFCI più recenti sono in grado di distinguere tra guasti d'arco pericolosi e normali archi causati dall'illuminazione fluorescente e da alcuni dimmer e interruttori.
"Gli AFCI offrono un'ottima protezione antincendio alle case con cablaggi più vecchi", afferma Mike Holt, elettricista autorizzato, ispettore elettrico, istruttore e fondatore di Mike Holt Enterprises, fornitori di risorse educative per coloro che operano nella professione elettrica e nei settori correlati. Attualmente, il National Electric Code richiede interruttori AFCI per i circuiti che forniscono alimentazione a camere da letto, soggiorni, camere familiari e altre sale comuni nelle nuove costruzioni. Il costo per un demolitore AFCI varia in base al produttore, ma i consumatori possono aspettarsi di pagare circa $ 30 a $ 35 ciascuno.
Alcune vecchie case sono state progettate per consumare meno energia della casa moderna. La maggior parte degli stati ha un requisito minimo di 100 amp. Le case che utilizzano quel servizio potrebbero prendere in considerazione un aggiornamento per portarle tra 100 e 200 ampere, che potrebbero arrivare fino a $ 2.000. I proprietari di abitazione dovrebbero valutare prima le loro richieste di energia. "Un proprietario di casa può chiedere a un elettricista di testare il sistema con un amperometro mentre tutti i grandi carichi sono accesi", afferma Holt. “Se il sorteggio supera il 75-80% della dimensione del servizio, potresti prendere in considerazione un aggiornamento. Altrimenti dovresti stare bene.”
Manutenzione ordinaria e test
Sia i GFCI che gli AFCI sono dotati di interruttori di prova e dovrebbero essere testati ogni trenta giorni. Il test di un GFCI è semplice: premere il pulsante "reset" sulla presa. Collega una lampada alla presa e accendila. La luce dovrebbe essere accesa. Premere il pulsante "prova". Il pulsante "reset" dovrebbe uscire e la lampada dovrebbe spegnersi. Premere ancora una volta il pulsante "reset"; la lampada dovrebbe riaccendersi. Se il test non funziona in questo modo, il ricettacolo è difettoso e dovrebbe essere ispezionato da un professionista.
I proprietari di abitazione dovrebbero anche effettuare controlli di routine delle loro prese e interruttori. Le prese e gli interruttori allentati, così come i segni di bruciatura intorno a prese e prese, devono essere risolti immediatamente. Sono necessarie anche riparazioni tempestive se un recipiente è incandescente o caldo al tatto, o se il proprietario di una casa avverte un formicolio o una sensazione simile quando tocca qualcosa di metallico all'interno o all'esterno della casa.
Dovrebbero essere ispezionati anche i cavi degli elettrodomestici, le prolunghe e le luci usate raramente, come le luci di Natale o del patio. "Se una corda è consumata o il terreno è rotto, butta via la corda", insiste Holt.
Un indicatore di un potenziale problema di cablaggio è se alcune luci si attenuano o si illuminano in modo intermittente e senza una ragione apparente. "L'illuminazione che sfarfalla o si comporta in modo irregolare è un segno", afferma Holt. L'illuminazione può subire una momentanea diminuzione della luminosità quando è appena stato avviato un carico elevato o quando è in uso un apparecchio per il ciclismo (un ferro da stiro, ad esempio). Se questa non è la causa, i proprietari di abitazione dovrebbero cercare un aiuto professionale.
Evitare rischi elettrici Electrical
Le prolunghe e le protezioni contro le sovratensioni sono due dispositivi elettrici comunemente usati in modo improprio. Le prolunghe sono destinate esclusivamente all'uso temporaneo e devono essere utilizzate come previsto. Holt adotta un approccio ancora più conservativo, avvertendo che "Le prolunghe non dovrebbero essere utilizzate in casa". Se hai bisogno di una prolunga all'interno, è meglio installare un'altra presa. Inoltre, le prolunghe non devono mai essere utilizzate per estendere la portata di un limitatore di sovratensione e gli scaricatori di sovratensione non devono essere collegati tra loro o sovraccaricati.
L'uso e l'installazione di generatori è diventato un tema caldo nella comunità elettrica. L'installazione impropria di un generatore può portare a gravi pericoli in casa, ai vicini e ai lavoratori dei servizi pubblici che affrontano un'interruzione. "Troppe persone stanno collegando i loro generatori direttamente al pannello senza un interruttore di trasferimento", afferma Brenner. Ciò può causare picchi pericolosi alle case sulla rete o lesioni mortali ai lavoratori che ripristinano l'alimentazione.
Prima di fare qualsiasi scavo fuori casa, i proprietari di casa dovrebbero chiamare "811". Questo numero nazionale gratuito mette in contatto il proprietario della casa con professionisti che verranno a casa e segnano le linee elettriche interrate, prevenendo rischi potenzialmente mortali.
Intraprendere un progetto che coinvolge l'impianto elettrico della casa non dovrebbe essere preso alla leggera e i proprietari di casa dovrebbero assumere un elettricista autorizzato per gestire la manutenzione o gli aggiornamenti. "Lavorare sull'impianto elettrico è molto più pericoloso di quanto sembri", afferma Holt. “Il collegamento errato di un filo può provocare la morte. Non vale la pena rischiare".