Quando i genitori e i nonni di oggi stavano crescendo, molti cortili vantavano un'altalena semplice ed economica fatta di acciaio cavo con uno scivolo e forse un aliante, cementato su erba o terra. Oggi le famiglie hanno molte più scelte e i set di giochi in legno che possono essere aggiunti man mano che i bambini crescono offrono molteplici opzioni per ore di divertimento all'aria aperta dalla primavera fino al tardo autunno. Ma prima di acquistare o costruire, fai i compiti.
Sito e vista
Un altro standard di sicurezza del settore è quello di lasciare sei piedi di spazio aperto attorno alla parte fissa del set. Per le oscillazioni, prendi l'altezza della trave oscillante e moltiplica per due. Quindi, se il raggio è alto otto piedi, avrai bisogno di 16 piedi di spazio aperto con superficie protettiva nella parte anteriore e posteriore. Questa zona aiuta a prevenire le collisioni quando i bambini si dondolano e si lanciano dal fondo degli scivoli. Anche se inizi con un set piccolo, potresti volerlo aggiungere in seguito, quindi lascia spazio extra per mantenere quella distanza di sei piedi attorno a un set più grande.
Pianifica un sito che puoi vedere da una finestra, soprattutto se i tuoi figli sono più piccoli. Non piantare nemmeno il set da gioco al centro del cortile. Di lato è meglio così i bambini hanno abbastanza spazio anche per una partita con la palla, dice il costruttore indipendente Jeff Corner, di Grafton, Wisconsin, che costruisce set di gioco dal 1989.
Lavoro a terra
Avrai bisogno di qualcosa - non solo erba - sotto il set che abbia un bell'aspetto, possa sopportare un sacco di usura e attutisca le cadute. La profondità di copertura del suolo consigliata è di nove pollici, afferma Hendy. Per avere nove pollici dopo l'assestamento, ad esempio, inizia con 12. "Il settantanove percento degli infortuni deriva da cadute", dice.
Le scelte di copertura del suolo più popolari sono i trucioli di legno per parchi giochi certificati da ASTM e la pietra di pisello. I trucioli di legno sono meno costosi, ma alla fine marciranno e dovrai aggiungerne altri ogni anno o due. La pietra di pisello è più difficile da installare, ma drena meglio, dura più a lungo ed è meno probabile che venga rintracciata nella tua casa, dice Corner. Un pericolo della pietra di pisello, tuttavia, è che il tuo tosaerba può raccoglierlo e spruzzarlo come missili.
Scivola nelle basi
Un set di gioco di base include uno scivolo e un'altalena. Molte aziende, singoli costruttori e kit offrono design modulari a cui è possibile aggiungere in seguito. "Sono Tinkertoys grandi e modulari", afferma Tripp. Dopo lo scivolo e l'altalena, i prossimi componenti più popolari sono gli scalatori: barre delle scimmie, pareti rocciose o entrambi. Altri componenti aggiuntivi popolari includono alianti, altalene per pneumatici, rampe, pali antincendio, volanti e tavoli da picnic. "Non solo l'aggiunta rende il set fresco e interessante, ma abbatte i costi e lo mantiene appropriato all'età", afferma Gray.
Se stai costruendo il tuo set di gioco, pianifica almeno un fine settimana, probabilmente due. Controlla il kit per vedere cosa è incluso. "Potresti pensare di ricevere un set per $ 250, ma poi non include il legno o lo scivolo", dice Corner. Consiglia vivamente una troncatrice, che dia "buoni tagli dritti", per i fai-da-te, anche se devi noleggiarne una.
Per motivi di sicurezza
La sicurezza non si ferma alla superficie protettiva. Gli standard ASTM stabiliscono che i pioli della scala e qualsiasi apertura dovrebbero essere inferiori a 3 pollici o più di nove pollici in modo che un bambino non rimanga bloccato e soffochi. "È più difficile negoziare per i bambini piccoli, ma è meglio un cerotto e un fischio che una tragedia", dice Gray.
Impedire ai bambini di indossare caschi sportivi sui set da gioco. Poiché un casco è più grande della testa del bambino, dice Hendy, un giovane che indossa un casco potrebbe rimanere bloccato in un'apertura in cui è passato molte volte senza il casco.
Altri rischi di soffocamento sono corde, guinzagli per animali domestici e catene. Non permettere ai bambini di giocare con loro sul set. Per prevenire le cadute, assicurati di avere un parapetto per spazi elevati a 30 pollici dal suolo e una barriera protettiva su superfici elevate alte più di quattro piedi.
Stai attento
Una corretta manutenzione è fondamentale per la sicurezza, l'aspetto e la durata. Il compito più importante è serrare i bulloni due volte l'anno perché il legno si restringe e si gonfia con i cambiamenti di umidità. "Guarda la Pasqua e il ritorno a scuola", suggerisce Gray. A seconda del legno, dovrai anche risigillare e/o riposizionare il set ogni pochi anni. "Con California Redwood, questa è principalmente una decisione estetica", afferma. Con altri legni, è importante risigillare e risigillare per preservare il legno.
Con un'adeguata pianificazione e manutenzione, sarai in grado di passare il tuo set ai figli del vicino in 15 anni o salvarlo per i tuoi nipoti per generazioni di divertimento.