Per evitare il fastidio della manutenzione continua o per conservare risorse preziose come l'acqua e la benzina, o per entrambe le ragioni, molti oggi scelgono di piantare erbe resistenti alla siccità. Questi prati "no mow" sono il prodotto di semi appositamente progettati per richiedere una falciatura minima. Alcuni proprietari di case in realtà hanno fatto un ulteriore passo avanti, evitando completamente l'erba a favore di alternative, ovvero coperture del terreno resistenti e a bassa crescita (o persino erba artificiale). Questi sostituti del prato possono eliminare i problemi normalmente incontrati nei cortili ombrosi o su proprietà soggette all'usura causata dai cani da compagnia. Quindi, prima di piantare le zolle sul prato anteriore o ri-seminare il cortile, considera le tue opzioni oltre a bluegrass, festuca e segale.
Erba. È facile da piantare, copre la maggior parte dei tipi di terreno e si sente bene a piedi nudi in estate. È anche… un po' ordinario. Le immagini satellitari della NASA mostrano che in America i prati occupano circa cinquantamila miglia quadrate, un'area grande circa quanto lo Stato di New York. Tutto quel verde richiede a molti proprietari di casa di sborsare "verde" per la manutenzione. Questo perché molti giardini sono piantati con specie di erba non autoctone che necessitano di un'ampia manutenzione, dal taglio e dalla concimazione al diserbante e all'irrigazione. In effetti, si stima che un terzo di tutto il consumo di acqua negli Stati Uniti sia destinato all'architettura del paesaggio.
Quindi, se sei pronto a trasformare la tua savana suburbana che ruba risorse in un'oasi a bassa manutenzione piena di colore, consistenza e fragranza, considera di piantare una di queste cinque alternative di erba:
microtrifoglio
Per anni, i semi di erba hanno beneficiato dell'aggiunta del trifoglio, che fertilizza il terreno assorbendo azoto, ottenendo un prato più sano e più verde. Il microtrifoglio, una varietà relativamente nuova, è un compagno ideale per l'erba, in quanto è a crescita bassa e non fiorisce spesso (arrivederci, api), e l'ombra che fornisce al terreno riduce l'evaporazione dell'acqua. Il trifoglio può essere utilizzato anche da solo per un prato non tradizionale senza erba. A questo scopo, scegli il trifoglio bianco o olandese. Può resistere a falciature occasionali, non cresce in altezza, tende a spiazzare le erbacce ed è praticamente impermeabile all'urina degli animali domestici.
Festuca Erba
Tecnicamente un'erba, la festuca ha un netto vantaggio rispetto alle specie tradizionalmente piantate nei cortili: devi a malapena falciarla. Con la crescita, le lame di festuca si ripiegano su se stesse, creando un delizioso mare di verde che si increspa al vento. Per un prato più corto, è sufficiente falciare una volta al mese (l'erba normale spesso necessita di un taglio settimanale). La festuca è tollerante all'ombra e alla siccità e può rimanere verde durante tutto l'anno. Sebbene possa tendere a crescere in gruppi, esistono miscele appositamente progettate che eliminano questo problema.
3. Timo rampicante
Questa erba comune può essere utilizzata, non solo in cucina, ma anche fuori casa, per ravvivare il paesaggio. Varietà popolari degne di considerazione sono il timo arancio piccante e il timo limone strisciante. Nessuno dei due di solito supera i quattro pollici di altezza ed entrambi producono fiori rosa che, se schiacciati sotto i piedi, emettono un odore meraviglioso. Se i piedi nudi saranno sul prato, il timo lanoso è consigliato per la sua deliziosa consistenza morbida. Robuste e poco impegnative, le varietà di timo crescono bene anche in terreni poveri, quindi sono ben drenati e prendono un buon sole.
4. Menta corsa
La più bassa crescita di tutte le zecche, mentha requienii preferisce terreni da asciutti a umidi e sole da medio a pieno. Tollera bene il calpestio e se calpestato sprigiona un gradevole aroma di crema di menta. La menta corsa può essere utilizzata anche per preparare un gustoso tè alla menta piperita.
5. Erba artificiale
Il tappeto erboso non richiede acqua, prodotti chimici o un tosaerba a gas; che lo rende un'improbabile opzione ecologica. Se l'erba sintetica ti ricorda quegli zerbini ispidi, ripensaci. Un certo numero di produttori come SYNLawn e ForeverLawn hanno sviluppato versioni che non sono facili da distinguere dalla realtà.