(Nota del redattore: Bob Tedeschi ha un background giornalistico profondo, diversificato e celebrato, avendo coperto di tutto, dalle questioni politiche ai raduni motociclistici. Ha insegnato giornalismo, scrittura e letteratura a livello di college della comunità, nonché scrittura creativa per bambini (presso l'Hole in the Wall Gang Camp, fondato da Paul Newman). Bob contribuisce regolarmente a Il New York Times "Gadgetwise”, ma probabilmente lo conosci come l'autore del “il pragmatico"colonna: un corpo di scrittura onesto, spensierato e veramente informativo sull'esperienza fai-da-te.)
: Hai certamente una carriera multidirezionale, ma l'intera area del fai-da-te e del bricolage sembra qualcosa che ami davvero. È giusto?
Bob Tedeschi: Lo voglio. È molto divertente in realtà. In genere mi avvicino ai progetti con un senso di terrore ed eccitazione, che è uno strano mix. Ma di solito una volta che ho finito con loro, sono entusiasta.
: Dico sempre che è la soddisfazione personale di sapere che hai fatto il lavoro da solo che è la migliore ricompensa di qualsiasi impresa fai-da-te. Quando hai iniziato a scrivere sul miglioramento della casa per Il New York Times?
Bob Tedeschi: È iniziato un paio di anni fa. Gli editori avevano dato un'occhiata alla sezione Home e volevano pubblicare più storie che sarebbero state utili ai lettori. Avevamo molti elementi di alto design e pezzi legati al settore immobiliare, ma stavamo cercando di aiutare i proprietari di case che stavano facendo del loro meglio per affrontare i progetti con un budget, in particolare da quando la colonna è stata lanciata durante la recessione. Ho avuto una certa esperienza con colonne più orientate ai servizi e hanno pensato che fossi adatto al profilo; qualcuno che potrebbe spremere molte indicazioni pratiche da ogni progetto. E la colonna è nata.
: "The Pragmatist" è un titolo fantastico. È stata una tua idea?
Bob Tedeschi: Non posso rivendicare il merito per quello. C'erano alcuni titoli che circolavano in giro, ma non appena l'ho sentito, come te, ho pensato, sì, è così.
: Sei cresciuto a New York City?
Bob Tedeschi: Sono cresciuto in una vecchia casa nel Connecticut. Non abbiamo avuto molti soldi crescendo. Mio padre era sempre o sotto l'auto a urlare varie cose che non andavano bene, o sotto il lavandino cercando di capire come riparare una perdita. Quindi guardavo sempre alle spalle di mio padre cercando di capire cosa stesse facendo tra una maledizione e l'altra.
: Qual era il periodo della casa?
Bob Tedeschi: Probabilmente era la fine del secolo; ci sono segni su di esso che suggeriscono che fosse il 1890. Potrebbe essere stato un po' più recente di così, ma non di molto.
: So che il Connecticut ha un'incredibile ricchezza di case del XIX e XVIII secolo. So anche che le persone possono diventare schiave delle loro case antiche.
Bob Tedeschi: Sembrava molto così. Ogni progetto ci richiedeva di sfogliare strati e strati e strati di storia per arrivare a ciò che era originale. È stato un grande compito.
: Com'è la tua casa?
Bob Tedeschi: È più o meno nella media che puoi ottenere. È un coloniale del 1970 circa, circa 2.000 piedi quadrati su circa un acro di terra nei sobborghi del Connecticut. E abbiamo quattro bambini che mettono la casa sottosopra. Io e mia moglie facciamo del nostro meglio per tenere il passo con tutto ciò che si rompe. Come puoi immaginare, facciamo molta improvvisazione. Penso di aver usato un paio di morse come maniglia per la doccia per la maggior parte dell'anno, perché non avevamo tempo per sostituirlo. O, più precisamente, non ho dedicato del tempo a capire come farlo (almeno prima che arrivasse la colonna).
: No, è vero, anche se sei nel business. Abbiamo trascorso probabilmente una dozzina di anni vivendo in un enorme edificio vittoriano nell'area di Boston. E uno dei miei figli ha effettivamente sottolineato di aver usato il bagno a casa di un amico dove avevano questa cosa sul muro che conteneva il rotolo di carta igienica. Non dovevi raccoglierlo da terra. Ha davvero portato a casa il fatto che non ero mai riuscito a mettere i porta carta igienica in tutti i diversi bagni della casa. E c'erano molti bagni.
Hai avuto esperienze fai-da-te davvero orribili? Problemi che non sei riuscito a risolvere da solo?
Bob Tedeschi: Sembra quasi che ce ne siano troppi da contare.
: Bene, dove traccia il confine tra ciò che considererai affrontare e ciò che chiamerai sicuramente un tuttofare, un professionista o un falegname da gestire?
Bob Tedeschi: Mi chiedo ancora dove sia quella linea. Parte di "The Pragmatist" è fare le cose a buon mercato, quindi farò tutto il possibile per non chiamare un ragazzo da 100 dollari l'ora. Tuttavia, l'impianto idraulico è qualcosa che di solito evito. Ho preso una botta in molti diversi lavori di perdita. Ma l'impianto idraulico, per me, è una vera area di debolezza, perché cercherò di trovare una perdita e peggiorarla o strappare un pezzo di muro nel processo. E poi ho un lavoro più grande tra le mani.
Una volta ho provato un lavoro di piastrellatura e ho mescolato abbastanza malta per coprire il mio quartiere con quella roba. Ma questa è l'idea della colonna, ala da solo perché è quello che fanno tutti. Poi mi metterò in contatto con qualcuno come te o qualcun altro, che sa davvero cosa sta facendo e che può tirarmi fuori dai guai.
: Beh, non tutti sanno tutto di tutto. Quando mi chiedono dei progetti adatti al fai-da-te, consiglio sempre alle persone di stare alla larga da tutto ciò che potrebbe essere pericoloso per la vita: elettricità, vapore/radiatori, tubature, apparecchiature di riscaldamento e arrampicate sul tetto. Che tipo di progetti hai in vista?
Bob Tedeschi: Abbiamo alcune idee su cui stiamo lavorando. Penso che quello che non vedo l'ora di fare è sostituire il piano di lavoro della cucina e le ante dell'armadio. È un progetto decisamente in ritardo. Penso che questi controsoffitti siano probabilmente originali della casa. E come molti altri progetti, mi è sempre sembrato di avere una scusa per non arrivare.
: Di cosa sono fatti?
Bob Tedeschi: Penso che il piano di lavoro sia in formica e, mentre le ante dell'armadio sembrano essere in truciolare, i telai sembrano essere in legno massello. Quindi non so se sostituiremo tutti gli armadietti o solo le porte, il che sembra una via d'uscita molto più semplice.
: È una via d'uscita più semplice se hai delle buone cornici. E per buono intendo legno massello rispetto a truciolare, truciolare o MDO (compensato sovrapposto a media densità). Se i tuoi armadi hanno 20 o 30 anni, probabilmente sono dei buoni telai in legno massello. Con cosa hai intenzione di sostituire il piano di lavoro?
Bob Tedeschi: Non siamo ancora sicuri. Dobbiamo scendere a un budget, ma dal punto di vista del design la nostra cucina potrebbe andare in molte direzioni diverse. So che il materiale del piano di lavoro che scegliamo determinerà l'evoluzione della nostra cucina, quindi richiede una riflessione seria. Non sono sicuro che abbiamo ancora pensato a quel pezzo, ma è un pezzo importante.
: Devi anche considerare il tuo budget in termini di quanto tempo intendi rimanere in casa e quale impatto potrebbe avere la ristrutturazione della cucina sul valore di rivendita. Sembra che tutti vogliano piani di lavoro in granito, ma è così costoso.
Ero appena al Builders' Show e i nuovi prodotti in laminato di Formica sono molto attraenti. Quando ho iniziato negli anni '70, combinavamo spesso la formica con il ceppo da macellaio (il ceppo da macellaio era il granito dei suoi tempi perché aggiungeva un aspetto lussuoso ed era funzionale). Ma hai ragione, solo prendere le decisioni può essere difficile. E se hai intenzione di sostituire il piano di lavoro da solo, ragazzo, è un grande lavoro se lavori con la pietra. Con Formica potresti essere in grado di rifare tutto senza dover strappare nulla.
Bob Tedeschi: Questa è la mia prima serie di indicazioni proprio lì. Ti citerò, Bob.
Assicurati di dare un'occhiata ai 5 consigli di Bob Tedeschi per principianti fai-da-te. Per le rubriche "The Pragmatist", attuali e archiviate, visita il New York Times online.