(Nota dell'editore: abbiamo incontrato la designer Celerie Kemble la settimana di Natale nella sua casa di famiglia a Palm Beach. Anche Bob era in Florida e, essendo amici di famiglia di lunga data del padre e della madre di Celerie, la designer Mimi Maddock McMakin, era ansioso di parlare con il giovane e formidabile designer di tutto, dal lavoro con i clienti al lavoro con i colori. La conversazione includeva anche stanze per bambini, showhouse e il nuovissimo libro della signora Kemble, Bianco e nero (e un po' in mezzo). E così inizia… una conversazione con la designer Celerie Kemble.)
: Tua madre ha avuto una grande influenza sul tuo diventare stilista?
Celerie Kemble: Bene, penso che essere abbastanza fortunato da crescere in una casa molto personale e bella mi abbia reso consapevole, fin dalla tenera età, del tipo di piacere che porta una casa ben progettata e di quanto aggiunge al senso di connessione e identità di una famiglia . Anche al liceo e all'università, ho realizzato quanto fossi attratto dal design e quanto lavoro e pensiero siano stati necessari per creare qualcosa di speciale come la casa in cui sono cresciuto.
: Cosa pensi di aver imparato da tua madre?
Celerie Kemble: Ho imparato a rispettare l'artigianato e l'arte, e senza grandi rischi è difficile vedere una casa diventare distintiva e speciale. Ha fissato un livello molto alto e sono continuamente sfidato a rendere tutto ciò che faccio davvero dinamico. Attraverso di lei ho anche imparato a guardare uno spazio o una stanza vuota e a immaginarla come un riflesso dei padroni di casa.
: La parte più difficile del tuo lavoro è lavorare con il cliente? Stai cercando di capire cosa è giusto per loro?
Celerie Kemble: Penso che la parte più difficile sia sempre spiegare che, non importa quali fondi hanno a disposizione o quale sia il loro piano, ci sono molti compromessi coinvolti, compromessi a causa della costruzione della casa, dell'architettura, del costo e dell'interno dinamiche familiari. Raramente progetti per una persona. Quindi non è difficile assumersi le priorità di qualcuno e cercare di lavorare con il loro miglior interesse in mente. Ciò che è difficile è farlo allo stesso tempo istruirli sui compromessi e le sfide che potrebbero dover essere affrontati lungo la strada. Si tratta di navigare nel compromesso.
: Adoro questo… "compromesso di navigazione". Quindi, se questo è l'aspetto più impegnativo, qual è il più divertente?
Celerie Kemble: C'è un certo tipo di intimità e fiducia che è richiesta tra un designer e un cliente, e penso che la parte piacevole, almeno per me, sia conoscere qualcuno abbastanza bene da aiutarlo a realizzare i propri sogni. Essere in grado di utilizzare gli strumenti del mio mestiere - colore, tessuto, motivo, mobili e costruzione - per cambiare davvero l'intera disposizione di uno spazio interno.
: Parliamo di colore. Quando facevo il contract negli anni Settanta, mi chiedevano sempre di usare il colore, anche se non mi occupavo di interni. Ricordo una signora di New York che vendeva tappeti che diceva che il tappeto era l'anima della stanza. Ma se non hai un tappeto, come inizi il processo di scelta del colore?
Celerie Kemble: In realtà penso che la tua signora dei tappeti non fosse lontana. Per me l'anima della stanza è nei tessuti o nella carta da parati, e di solito cerco di trovare un elemento che abbia almeno il 70% dei colori che intendo incorporare nella stanza. Potrebbe essere un pezzo di ceramica, un bel piatto, un dipinto o un pezzo di stoffa o carta da parati; qualcosa che posso usare nella stanza che collega insieme la maggior parte degli altri elementi disparati. E, una volta che hai quell'unica cosa, per la tua amica il tappeto; per me la carta da parati o la tappezzeria, allora hai qualcosa per aiutare a mantenere tutto coeso.
: Che ne dici di mescolare tutte queste cose? Ci sono regole che puoi offrire sui modi migliori per mescolare colori e materiali con successo?
Celerie Kemble: Penso che sia importante conoscere la tua base non colorata in modo che i tuoi bianchi o le tue creme siano abbastanza coerenti in tutto lo spazio e le persone lo dimentichino. Si concentrano su un colore e mancano che l'elemento più coeso potrebbe essere avere tutti i tuoi bianchi (per rifiniture e modanature) uguali. La prossima cosa è guardare il valore di ogni colore. Non credo che tu debba limitare il numero di colori o che ci siano cattive combinazioni di colori, ma devi considerare le tonalità, i toni e le sfumature dei colori.
: Non pensi che esista una combinazione di colori sbagliata?
Celerie Kemble: Bene, penso che tutti i colori potrebbero essere fatti funzionare insieme, ma ciò che le persone devono fare è assicurarsi di variare l'intensità e il valore. Se hai cinque colori forti e audaci in una stanza, sembrerà solo blocchi, pesante e scuro. Hai bisogno di alcuni colori che abbiano una leggera quantità di opacità, trasparenza, una leggerezza, una sfumatura.
: Interessante.
Celerie Kemble: Se qualcuno prendesse tutti i suoi pigmenti direttamente dal tubo e dipingesse con ogni singolo colore, sembrerebbe un po' infantile e pesante. Ma se tagli alcuni dei colori, sai, li annaffia, il mix diventa più interessante. Quindi, penso che si tratti di moderare l'intensità di qualsiasi colore tu stia usando insieme in modo che ci sia una certa varietà; qualcosa di leggero, qualcosa di pesante, qualcosa nel mezzo, due o tre parti in equilibrio. Le persone parlano sempre di colore, ma penso che si tratti più di bilanciare valori e intensità per creare varietà in una stanza.
: Qualche idea su una buona scelta di colori per stanze specifiche, come cucine o bagni, per esempio?
Celerie Kemble: Bene, penso che le cucine e i bagni siano dove il bianco è solo una buona riserva perché quelle sono le tue sale operatorie. Vuoi essere in grado di garantire la pulizia e mantenerli luminosi. Cucine e bagni sono luoghi in cui potresti volere solo uno o due colori. La maggior parte delle persone sente molta più chiarezza e spazio quando è semplificato e l'impostazione predefinita naturale va al bianco.
: E la dimensione dello spazio, ha qualche impatto sulla scelta del colore?
Celerie Kemble: Le dimensioni non avrebbero alcun impatto sul colore per me a meno che non avessi intenzione di diventare davvero audace, e quindi più grande è, meno è probabile che io voglia fare qualcosa di intenso. Per me, sembrerebbe un po' troppo servito.
: Qualche consiglio sulle finiture in vernice? Quando è meglio andare con una finitura piatta o lucida, un guscio d'uovo o una finitura super lucida?
Celerie Kemble: Ho usato molti super gloss, come i colori ad olio Fine Paints of Europe, perché imitano davvero l'effetto della lacca. Tendo a usare quelli nei colori più forti perché puoi davvero vedere il profondo pozzo del colore attraverso gli strati di lucentezza. Ho usato quei super gloss nelle biblioteche, negli ingressi e nelle sale da pranzo. Ultimamente, quasi ogni progetto a cui lavoro ha almeno una stanza in cui siamo davvero andati per la lucentezza. E lo sto anche montando sul soffitto in alcune stanze per creare un po' di scintillio e luce riflessa. In generale, però, più chiara è la vernice, più opaca voglio la finitura.
: Trovi che se stai andando con quelle vernici super lucide a volte hai problemi con la qualità del cartongesso, che si tratti delle pareti o del soffitto?
Celerie Kemble: Sempre. Voglio dire, ogni macchia si vede, ed è per questo che è davvero importante avere un cappotto rasato eccellente. Ma ho anche imparato che, anche se gli appaltatori sono davvero desiderosi di usare pistole a spruzzo per ottenere una finitura simile a quella automatica, il solvente che aggiungono alla vernice ingrigisce la lucentezza. Anche se applicato con un rullo molto sottile, se ti avvicini abbastanza puoi ancora vedere i segni. Quindi, ho fatto ricorso a finiture lucide applicate a mano.
: Quando dici "applicato a mano" stai parlando di un pennello?
Celerie Kemble: Spazzolandolo, sì. È costoso - e le vernici stesse sono costose - ma l'effetto quando usi le cose davvero buone fa sembrare le pareti bagnate per sempre. Voglio dire, diventano quasi ceramiche.
: Sembra stupendo. Parliamo dell'influenza del crescere in Florida sulla tua tavolozza di colori dal momento che ora chiami New York casa?
Celerie Kemble: Bene, bramo leggerezza e allegria e in quasi tutti i progetti su cui lavoro sono molto più preoccupato per le cose che sembreranno deliziose piuttosto che impressionanti. La sensazione che quando entri in una stanza ti sei dissetato invece di fare solo una dichiarazione.
: Sì, lo seguo. E applichi ancora quel tipo di sensibilità anche se lavori in un interno georgiano davvero formale?
Celerie Kemble: Lo voglio. Penso che quel colore non abbia davvero alcuna provenienza. Quindi, hai il diritto di usarlo fintanto che usi i materiali giusti. Può far sembrare un luogo davvero fresco avere un colore inaspettato.
: Parliamo delle camerette dei bambini. Ne hai tre ora, qualcuno di loro condivide la stanza o come funziona?
Celerie Kemble: Oh, li ho tutti e tre nella stessa stanza.
: Favoloso.
Celerie Kemble: Mi piace che crescano pensando di far parte della stessa banda. E, vivendo a New York, dove siamo così a corto di spazio, preferirei che i bambini si condensassero e avessero più spazio per vivere. Le loro camere sono per dormire e vestirsi la mattina.
: Hai messo anche i neutri nella loro stanza?
Celerie Kemble: In realtà, la cameretta dei miei figli è di un brillante verde mela Granny Smith con pareti imbottite in finta pelle e un tappeto blu scuro. Tutto nella stanza è blu scuro, verde mela o bianco e, con i loro giocattoli e libri che aggiungono più colori primari, tutto gioca con quel forte senso del colore. Ho evitato i pastelli perché dovranno conviverci per i prossimi cinque anni circa, e volevo che fosse eccitante e stimolante.
: Interessante.
Celerie Kemble: La cosa più importante quando si decorano i bambini è l'utilità e la durata. Cerco materiali come ecopelle, o veri bianchi e cose che possono essere sottovesti, lavate e sbiancate.
: E per quanto riguarda le finiture delle pareti? Andresti con i semilucidi o i gusci d'uovo?
Celerie Kemble: Probabilmente un guscio d'uovo sulle pareti con semilucido sul rivestimento per la camera dei bambini. Oppure farei carta da parati in vinile che so che alcune persone pensano che suoni male, ma ce ne sono di davvero belli sul mercato ora.
: E sono lavabili, resistenti e tutto il resto.
Celerie Kemble: Esatto, semplicemente puliscili.
: Parliamo del tuo nuovo libro, “Bianco e nero (e un po' in mezzo)”. Perché ritieni che la combinazione di bianco e nero ti dia così tante opportunità in termini di decorazione?
Celerie Kemble: È stato divertente pensare al motivo per cui l'abbinamento bianco e nero rimane un classico. Nessuno sembra stancarsene. È una combinazione di colori facilmente adattabile; puoi aggiungere o sottrarre da esso nel tempo e mantenere comunque tutto coeso. È prontamente disponibile sul mercato, dai principali rivenditori come Crate & Barrel, Pottery Barn ed Ethan Allen alle boutique e ai negozi personalizzati. E, se hai una cosa in bianco e nero in corso, tutto ciò che non è in bianco e nero ottiene davvero finiture dorate evidenziate, specchi antichi, tonalità del legno e pop di colori. E penso che il bianco e nero possa essere un'alternativa rinfrescante a un mondo così pieno di prodotti e frenetico. Il bianco e nero offre solo un po' più di respiro e più libertà decorativa.
: Il mio elemento di design preferito in assoluto della nostra casa qui in Florida è il pavimento in marmo bianco e nero nel salotto, che sai è il cuore di questa casa.
Celerie Kemble: E suona bene con tutto, giusto? Non sto consigliando alle persone di uscire e fare tutta la casa in bianco e nero, ma è un paradigma interessante da tenere in considerazione e considerare come un'opzione per una o due stanze.
: Com'è stato progettare la Kips Bay Show House? C'è più pressione lavorando su uno showhouse che su uno per un cliente?
Celerie Kemble: È un tipo di pressione completamente diverso perché alla fine della giornata sono io a scrivere l'assegno e ad incassare ogni favore, chiedere l'elemosina e prendere in prestito e fare di tutto per completare il progetto in una sequenza temporale di sei settimane.
: Deve essere intenso.
Celerie Kemble: È folle e l'idea che le persone lo esamineranno semplicemente aggiunge ancora più pressione. C'è anche bisogno di lavorare con ciò che è disponibile, comprese le donazioni, all'interno di quella linea temporale, quindi è un po' come cucinare con ciò che è nel tuo frigorifero.
: Giusto.
Celerie Kemble: C'è anche la pressione di voler mostrare una grande creatività perché questa è l'unica possibilità in cui puoi testare i limiti del tuo design. Molte priorità diverse vengono archiviate in una piccola stanza, e con trenta designer che entrano ed escono, tutti che si strappano i capelli e piangono ogni giorno, puoi immaginare la tensione. Per Kips Bay ho potuto lavorare con un materiale che non sono mai riuscito a installare in nessuna delle case dei miei clienti, l'eglomise, un dipinto al rovescio su vetro con metalli preziosi, che ho usato come l'intero soffitto di una biblioteca.
: Wow!
Celerie Kemble: Abbiamo installato all'incirca 17 "x 17" quadrati per creare un soffitto a specchio che ha rivelato uno sfondo scintillante di cielo, acqua e alberi dipinti in foglia di palladio a 24 carati. È stato uno sforzo straordinario dipingerlo e tirarlo su, ma l'intera stanza luccicava a causa della luce riflessa da una grande finestra dal pavimento al soffitto. Il soffitto ha cambiato la stanza da una biblioteca buia a una stanza bagnata dalla luce del sole che si riflette sull'acqua.
: Ora, stai evocando un palazzo sul Canal Grande a metà giornata e la luce del sole e l'acqua entrano nella stanza.
Celerie Kemble: Esatto, era quel tipo di effetto spettacolare. Ho avuto modo di lavorare con Miriam Ellner che penso sia probabilmente l'artista verre eglomise più importante in America. E, sai, se non fosse stato per la show house non sarei stato in grado di mettere insieme una commissione così grande o spingere i limiti di un tale livello. Miriam e io siamo stati benissimo a lavorare insieme, e ora sono stato in grado di includerla in diversi progetti con i miei clienti perché hanno visto cosa può succedere se diventi davvero artistico con lo specchio.
: Presumo che il soffitto rimanga quando lo show house chiude.
Celerie Kemble: No, abbiamo dovuto toglierlo.
: Oh, l'hai fatto. Sei riuscito almeno a salvarlo?
Celerie Kemble: No, non c'era niente che si potesse salvare. Era una specie di martello pneumatico in un fantastiliardo di piccoli pezzi. Tenevamo tutti dei frammenti come souvenir.