Dove iniziare
L'HVAC di oggi non è solo l'apparecchiatura che riscalda, ventila e raffredda la nostra casa. È l'intersezione tra efficienza energetica e qualità dell'aria interna, quel punto in cui le nostre preoccupazioni domestiche possono fondersi o scontrarsi, a seconda di come le affrontiamo.
Ci sono molte ragioni per cui una casa si sente a disagio, afferma David Lee, direttore del programma Residential Branch-Energy Star New and Existing Homes presso l'Environmental Protection Agency. Puoi inserire un condizionatore d'aria qualificato Energy Star, ma se non è installato correttamente o il sistema di distribuzione del condotto è progettato in modo errato o perde, la tua casa sarà comunque scomoda. La carica di refrigerante, il flusso d'aria attraverso la batteria e se il condizionatore d'aria è stato dimensionato correttamente possono svolgere un ruolo.
Ecco perché è sempre più importante adottare un approccio olistico quando si esamina l'HVAC della propria casa. Invece di pensare che l'unica soluzione sia sostituire un forno o un condizionatore d'aria, prima determina perché la tua casa è inefficiente.
Un modo gratuito per iniziare è attraverso il sito web di Energy Star. Raccogli un anno di bollette, fai clic sull'Energy Star Home Advisor del sito e rispondi ad alcune domande sulla meccanica della tua casa. Riceverai alcuni consigli da considerare. Quindi, vai a Home Energy Yardstick, inserisci alcuni dati di base e guarda come la tua casa si accumula con altre case degli Stati Uniti, la tua produzione di inquinamento e altri possibili miglioramenti. Quindi, leggi le informazioni sul sito per capire cosa sta succedendo in questo campo.
Quindi, prendi in considerazione consigli più specifici per la tua casa. Un ispettore qualificato potrebbe fornire un audit energetico. Esistono diversi programmi statali che certificano gli ispettori e molti di loro sono affiliati a Home Performance with Energy Star, il programma dell'EPA e del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Chiedi a un potenziale ispettore cosa è incluso in una valutazione, quali test vengono condotti e se le raccomandazioni sono prioritarie e potrebbero includere un'analisi costi-benefici.
Uno standard per gli audit
Attualmente ogni audit energetico domestico varia a seconda dell'ispettore. Uno potrebbe fornire un test della porta del ventilatore e controllare l'isolamento mentre un altro potrebbe ispezionare i condotti, utilizzare una telecamera a infrarossi e controllare i rubinetti per perdite.
Ma questo sta cambiando. Residential Energy Services Network (RESNET), una società industriale senza fini di lucro con sede a Oceanside, in California, e un organismo nazionale per la creazione di standard per la costruzione di sistemi di valutazione dell'efficienza energetica, ha proposto un quadro nazionale per il processo di audit energetico domestico, secondo a Kelly Parker, ex presidente di RESNET, presidente di Guaranteed Watt Saver Systems Inc. a Oklahoma City, ingegnere professionista in 14 stati e professionista accreditato LEED.
Parker afferma che RESNET, in collaborazione con l'EPA e il DOE, ha proposto uno standard attualmente in fase di revisione che offre tre livelli di audit. Un sondaggio di audit di base potrebbe essere eseguito gratuitamente online, come con il metro Energy Star, o con un sondaggio a domicilio. Il suo intento sarebbe quello di indirizzare i proprietari di abitazione al livello successivo se si determina che una casa necessita di ulteriori analisi e il proprietario della casa vuole investire in miglioramenti. Il secondo livello di audit sarebbe un audit diagnostico del costo compreso tra $ 300 e $ 650 che includerebbe l'indagine di audit e specifici test delle prestazioni, come la porta del ventilatore e le perdite del condotto. Il terzo livello sarebbe un audit energetico completo della casa che includerebbe la valutazione specifica dell'Home Energy Rating (HERS®), la diagnosi e il trattamento proposto, con un costo compreso tra $ 500 e $ 900. Potrebbe anche includere risparmi energetici e ambientali calcolati con miglioramenti raccomandati.
Proprietari di casa istruiti
Per ottenere quella perfetta fusione dell'efficienza energetica con una casa sana e confortevole, i proprietari di case devono imparare di più e chiedere di più.
Il solo acquisto di apparecchiature ad alta efficienza non risolve tutto. Questo è un equivoco, afferma Laura Capps, direttore di Residential Green Building Services per Southface ad Atlanta. Southface è un'organizzazione no-profit che promuove case, luoghi di lavoro e comunità sostenibili attraverso l'istruzione, la ricerca, il patrocinio e l'assistenza tecnica.
"L'efficienza delle apparecchiature dipende da diversi fattori", afferma, "comprese le dimensioni adeguate per le attività domestiche e degli occupanti, installate correttamente con un sistema di condotti progettato che è stato sigillato e isolato e sottoposto a corretta manutenzione. La chiave è assicurarsi che l'attrezzatura scelta soddisfi il carico della casa senza essere sovradimensionata e che i condotti installati distribuiscano l'aria in modo appropriato in ogni stanza. Spesso l'unità HVAC viene sostituita e i vecchi condotti vengono lasciati sul posto, il che può essere una soluzione sufficiente purché i condotti siano della giusta dimensione, installati correttamente, sigillati con mastice e isolati.
I calcoli empirici per il dimensionamento delle apparecchiature, ad esempio tante tonnellate di aria condizionata per metro quadrato di superficie abitabile, non sono più sufficienti. I carichi di riscaldamento e raffreddamento di ogni casa variano in base all'area della finestra, alla perdita d'aria, ai livelli di isolamento, all'orientamento, all'ombra e altro ancora.
Uhde afferma che un installatore HVAC deve svolgere tre attività critiche: eseguire un calcolo del carico manuale J approvato da Air Conditioning Contractors of America (ACCA), dimensionare l'attrezzatura in base ai risultati del calcolo del carico e fornire un progetto di condotto D manuale. È importante che i proprietari di case siano coinvolti e istruiti poiché molti appaltatori cercano di saltare questo passaggio (anche se la maggior parte dei codici lo richiede) ed è il passaggio più cruciale del processo. Dice che solo chiedere il Manuale J è un buon inizio.
L'HVAC nelle case sta cambiando e molti appaltatori stanno ancora imparando le novità. I proprietari di abitazione possono aiutare a istruirsi online. Alcuni siti da verificare includono le linee guida LEED for Homes per le nuove case o le nuove linee guida per il rimodellamento residenziale ReGreen.
Lavorare con appaltatori rispettabili come quelli che si allenano attraverso Home Performance con Energy Star; certificato tramite North American Technician Excellence, un programma di certificazione a livello nazionale per garantire che i tecnici qualificati abbiano un insieme di competenze chiave; o attraverso programmi locali di bioedilizia, come EarthCraft House®, un programma di bioedilizia residenziale della Greater Atlanta Home Builders Association in collaborazione con Southface, può anche essere di aiuto.
HVAC dai numeri
13 o più: Classificazione dell'indice di efficienza energetica stagionale (SEER). Tredici è la valutazione minima per i condizionatori d'aria prodotti dopo il 26 gennaio 2006. SEER è il rapporto tra la potenza di raffreddamento in BTU divisa per il consumo energetico in watt all'ora.
dalle 8 alle 10: Valutazione del fattore di prestazione della stagione di riscaldamento (HSPF). Da otto a 10 sono le valutazioni di alta efficienza per le pompe di calore elettriche ad aria. Il rapporto è determinato dividendo la potenza termica stagionale in BTU per il consumo energetico in watt.
83 percento e 90 percento e oltre: Valutazione annuale dell'efficienza di utilizzo del carburante (AFUE). La percentuale di efficienza alla quale iniziano i forni a petrolio e gas qualificati da Energy Star. È una misura della quantità di combustibile convertita in calore spaziale in proporzione alla quantità di combustibile che entra nel forno. Tuttavia, una percentuale elevata, come ad esempio per un forno completamente elettrico, deve essere bilanciata con il costo dell'energia.
1/2010: In conformità con il Protocollo di Montreal, la data dopo la quale i produttori di sostanze chimiche possono produrre solo refrigerante R-22 per la manutenzione delle apparecchiature di condizionamento dell'aria esistenti, ma non delle nuove apparecchiature. Solo le forniture preesistenti, come l'R-22 riciclato, potrebbero essere utilizzate per produrre nuovi condizionatori e pompe di calore.
1/2020: Data dopo la quale i produttori chimici non saranno più in grado di produrre R-22 per la manutenzione dei condizionatori e delle pompe di calore esistenti. La manutenzione dei sistemi a base di R-22 si baserà su refrigeranti riciclati.
R410A: Un sostituto del refrigerante per R-22. È una miscela di idrofluorocarburi (HFC), sostanze che non contribuiscono all'esaurimento dello strato di ozono, ma, come l'R-22, contribuiscono comunque al riscaldamento globale.
Dal 30 al 50 percento: La quantità di umidità relativa necessaria per rendere confortevole una casa. A seconda della posizione dell'abitazione, potrebbe essere necessaria una ventilazione o umidificazione puntuale o un sistema di umidificazione o deumidificazione dell'intera casa.
70 percento: Umidità relativa alla quale iniziano a crescere muffe e funghi.
20 percento: Percentuale di efficienza del sistema di riscaldamento e raffreddamento che potresti perdere a causa della perdita dei condotti.
1 su 4: Numero di forni nelle case degli Stati Uniti che hanno più di 20 anni.