Buon anno! Gennaio è il mese per fare il punto e pianificare in anticipo. Ecco perché i miei cinque progetti "da fare" per gennaio includono tutto, dall'adozione di alcune risoluzioni incentrate sulla casa, alla conservazione delle decorazioni natalizie e alla preparazione della neve.
1. Fai del "risparmio energetico" una risoluzione da mantenere
Quest'anno, mentre prendi il proposito del tuo nuovo anno di spendere meno, seguire una dieta, iscriverti in palestra, imparare una nuova abilità o forse trovare più tempo per te stesso, considera di aggiungere un altro obiettivo per il 2013: mettere la tua casa a dieta energetica.
Proprio come le tasse e la morte, puoi essere certo che i costi energetici e delle utenze continueranno a intaccare il budget operativo della tua casa. Quanto è grande un morso è sotto il tuo controllo. Ecco perché vale la pena fare tutto il possibile per mantenere la casa il più ordinata e in forma possibile. Dopotutto, a volte anche un cambiamento apparentemente modesto nella tua casa (o nelle tue abitudini personali) può fare una differenza drammatica nel tempo.
Ad esempio, è stato scritto molto sulle lampadine a risparmio energetico, ma hai messo in pratica queste informazioni? In caso contrario, fanne un obiettivo quest'anno. Se ogni casa americana sostituisse solo una lampadina a incandescenza con una varietà certificata ENERGY STAR, conserveremmo energia sufficiente per illuminare tre milioni di case per un anno, risparmieremmo circa 600 milioni di dollari in costi energetici annuali e preverremmo nove miliardi di libbre di emissioni di gas serra all'anno (equivalente alla quantità prodotta da circa 800.000 automobili), secondo l'Environmental Protection Agency (EPA).
E se hai fatto orecchie da mercante a quel rubinetto gocciolante o a quel water che cola, puoi star certo che la tua compagnia idrica non l'ha fatto. Se sai che c'è una perdita, aggiustala. Potrebbe essere necessario qualcosa di semplice come stringere una valvola o sostituire una rondella usurata o una cerniera inefficace, tutte semplici riparazioni di cui puoi occuparti da solo. Se la perdita richiede la sostituzione del rubinetto o della toilette, chiama un professionista e scegli un apparecchio con l'etichetta WaterSense. E la prossima volta che scarichi, considera questo: se tutti negli Stati Uniti tirassero lo sciacquone solo una volta in meno al giorno, potremmo salvare l'equivalente di un lago pieno d'acqua di circa un miglio quadrato e profondo quattro piedi ogni giorno, secondo Green Living Ideas.
Cerchi altri modi per conservare e risparmiare quest'anno? Sigilla quelle correnti d'aria, assicurati che la tua casa sia ben isolata, installa docce a basso flusso e cambia i filtri del forno. Puoi saperne di più e prendere il Impegno per la dieta energetica 2013-Qui. Un semplice cambiamento farà una grande differenza per te e per tutti noi!
2. Prepara le decorazioni natalizie
Per quanto sia divertente scoprire scatole di decorazioni natalizie a novembre, non c'è niente di divertente nel riporle tutte via a gennaio. I grandi negozi di scatole saranno felici di venderti bidoni e contenitori orientati specificamente allo stoccaggio per le vacanze, ma con un po' di pianificazione e ingegnosità, puoi creare le tue soluzioni fai-da-te che funzioneranno altrettanto bene. Un pezzo di cartone con fessure su entrambe le estremità è l'ideale per avvolgere le luci delle corde, mentre quei bicchieri da festa in plastica economici da sei once sono i perfetti supporti individuali per ornamenti fragili. E se hai un albero vero, considera di portarlo in a andare in bicicletta posizione, dove sarà scheggiato in pacciame per un uso benefico.
3. Preparati per la neve prima della nevicata
Se vivi in parti del paese dove è probabile che nevichi, prenditi del tempo ora per assicurarti di essere preparato per il suo arrivo. Pale da neve, spazzaneve, sale o sabbia dovrebbero essere tutti pronti. Se non hai acceso lo spazzaneve dallo scorso inverno, potresti volerlo fare ora. Prendi in considerazione alcuni interventi di manutenzione ordinaria come il cambio dell'olio; sostituzione di cinghie sfilacciate o screpolate; serrare dadi, bulloni e viti; e lubrificazione di trasmissione e telaio. Inoltre, osserva la formazione di ghiaccioli lungo la grondaia quando la neve inizia a sciogliersi. Possono creare dighe di ghiaccio e gravi danni al tetto se lasciati incustoditi. Un rastrello da tetto è un ottimo modo per tirare la neve dalla grondaia per ridurre il problema.
4. Impiega un po 'di TLC sul piano di lavoro
Forse non ci sono mai state così tante allettanti opzioni di controsoffitto per soddisfare ogni budget, arredamento e esigenza culinaria. Ma non tutti i controsoffitti sono uguali. Quindi qual è il modo migliore per mantenere il tuo in condizioni ottimali? Puoi iniziare con alcune semplici "cose da fare e da non fare", come pulire spesso con una spugna o un panno morbido e un detergente delicato e non abrasivo, o facendo attenzione quando usi coltelli affilati e pentole calde. Se hai granito o marmo, assicurati di usare un buon sigillante, che aiuterà a prolungare la vita della pietra e fornirà una barriera di protezione contro le macchie. I controsoffitti in legno devono essere strofinati con olio di tung, semi di lino o minerale da un mese a un trimestre, a seconda dell'uso. Lo stesso olio minerale può essere applicato alla pietra ollare per fornire uno strato protettivo e un colore ricco e scuro. Per il laminato colorato, prova una pasta fatta in casa di bicarbonato di sodio e acqua. Per suggerimenti sulla cura di cemento, acciaio inossidabile, quarzo, superfici solide e piastrelle di ceramica, visita Countertop Care 101.
5. Accendi un fuoco migliore
Mentre molti dei proprietari di case di oggi optano per la comodità di un camino a gas, i tradizionalisti tra noi potrebbero sempre preferire l'odore di fumo, il suono scoppiettante e il rituale tattile della costruzione del fuoco. Mentre c'è un'arte per accendere un fuoco, tutto inizia con la giusta scelta del legno. Ogni specie ha il proprio insieme di caratteristiche di combustione. Alcune specie, ad esempio la quercia, offrono una combustione molto lenta e un fuoco caldo, mentre altre specie come l'abete forniscono un calore medio con meno cenere. Dovrai anche assicurarti che il legno che usi sia adeguatamente stagionato e conservato in un'area esterna ben ventilata, protetta dalle intemperie.