Il revival greco ha catturato lo spirito americano come nessun altro stile aveva fatto. Visitare una città incontaminata che prosperò negli anni tra il 1820 e il 1860 è vedere la democrazia all'opera. Ci sono grandi case greche con colonne indipendenti che incorniciano graziosi portici anteriori (alcune persone pensano a tali luoghi, in una piccola semplificazione della storia dell'architettura, come case "Via col vento"). Ma ci sono anche abitazioni più semplici per i lavoratori. Prendi una di queste strutture semplici, spogliala dei suoi dettagli del revival greco e ciò che emergerebbe sarebbe la Basic House, forse un Cape Cod travestito, quel design settecentesco altamente adattabile. E questi edifici di ispirazione greca sono stati trovati in tutta la nazione, spostandosi dalla costa orientale nel 1820 verso ovest dove, ancora nel 1860, i californiani stavano ancora costruendo case in stile revival greco.
Lo stesso scrittore-falegname, Asher Benjamin, che ha contribuito a far circolare la voce sulla Federal House, ha vissuto abbastanza a lungo da svolgere anche un ruolo con lo stile greco. I suoi successivi libri di modelli raggiunsero costruttori che non sarebbero mai andati in centri culturali americani come Boston, Filadelfia o New York e avrebbero visto i principali edifici del Revival greco in quelle città, tanto meno sarebbero andati all'estero per visitare il Partenone. Non dovevano, grazie all'attenta prescrizione di Benjamin per le proporzioni greche, i dettagli delle finestre, la costruzione delle scale e molto altro. Anche il modo greco aveva il patriottismo. Proprio come lo stile revival greco stava guadagnando popolarità negli Stati Uniti nel 1820, i greci stessi stavano combattendo per l'indipendenza. Forse quel parallelo con la loro storia rivoluzionaria faceva parte dell'appello agli americani dell'architettura greca.
Per molte ragioni, lo stile greco è apparso sui paesaggi stradali dal Connecticut alla California. L'unica caratteristica più evidente della Greek Revival House è il suo lavoro di rifinitura esterna. Una generazione prima, ampie distese di assetto avrebbero richiesto molta piallatura manuale, ma i nuovi macchinari di piallatura producevano tavole larghe e lisce a un costo ragionevole. Improvvisamente anche persone di modeste condizioni potevano permettersi case che replicavano l'aspetto di un tempio greco. C'erano lesene o larghe tavole angolari che definivano gli angoli della struttura. In alto, un ampio fregio orizzontale con cornice modanata separava il muro della casa greca dal cornicione aggettante del tetto. Le modanature in grassetto hanno aggiunto ombre e scala. L'effetto è stato quello di creare uno stile che fosse allo stesso tempo unicamente americano ma orgogliosamente legato a una grande tradizione storica.
Il classico Greek Revival House ha una facciata principale con un timpano che si affaccia sulla strada. Sopra una base squadrata si trova il tetto triangolare, sostenuto da colonne o lesene. Il tetto non è molto inclinato. Le guarnizioni greche sono state applicate anche a case di molte forme e dimensioni diverse, tra cui la Basic House compatta a un piano e la più grande Classic Colonial con i suoi due piani.
Mentre il suo progettista avrebbe voluto alludere agli antichi ideali greci di democrazia, la casa in stile greco aveva un'inclinazione decisamente pratica. La simmetria fu rapidamente abbandonata: una configurazione sempre popolare di frontone greco ha l'ingresso non nella baia centrale ma su un lato. Conosciuto con il nome piuttosto fuorviante di "coloniale della sala laterale" (le colonie hanno da tempo conquistato la loro indipendenza e sono diventate una repubblica), questa si è rivelata una formula duratura. Spesso le case del revival greco avevano un ell che si estendeva da un lato, fronteggiato da un portico.
I portici erano nuovi in questa epoca, ma la tradizione della porta d'ingresso come affermazione audace è rimasta, e le porte delle case del revival greco hanno generalmente pilastri o colonne pesanti, nonché luci laterali e traverse rettangolari. La scala delle modanature in generale può sembrare a uno studente di design federale molto pesante e persino goffa, ma in un certo senso erano una celebrazione della nuova capacità del taglialegna di produrre tavole larghe e piallate a macchina.
NOTE DEL RIMODELLATORE. Dove c'erano fattorie nel diciannovesimo secolo, probabilmente troverai fattorie greche. La maggior parte sono case robuste e pratiche. I dettagli non sono pignoli e queste case sono facilmente restaurabili e riparabili. Le case del revival greco sono state spesso aggiunte nel corso degli anni e aggiungere di nuovo è più facile rispetto alle precedenti case simmetriche. Se hai intenzione di aggiungere qualcosa, prova a replicare le modanature, il fregio, le assi angolari e altre finiture per unificare il tutto. La Greek Revival House ha meno del fascino artigianale delle case precedenti, ma queste sono case pratiche e robuste che parlano onestamente per il loro tempo.