"Non smettere di fare giardinaggio solo perché è inverno", afferma Cindy Baker, Manager of Grounds presso il Chicago Botanic Garden. La maggior parte delle piante, almeno quelle resistenti al clima, è in grado di sopportare il 90% degli inverni, ma perché non coprire un po' le tue scommesse in modo che in primavera non avrai scoperte tristi (dovute agli animali, al gelo o alla disidratazione)?
Una volta che il terreno si è completamente congelato, non c'è molto da fare per le annuali, ma puoi prolungare la stagione un po' più a lungo fino ad allora. Quando sei consapevole che ci sarà una prima ondata di freddo o un forte gelo, stendi un lenzuolo sulle piante protette. "Il lenzuolo trattiene abbastanza calore per farli passare la notte", dice Cindy. Sollevalo al mattino quando il sole colpisce. Puoi anche essere creativo e provare a proteggere le singole piante con oggetti come sacchetti di cibo per cani o brocche di latte. Basta non usare fogli di plastica: non consentono un sufficiente ricambio d'aria. Le campane di vetro o argilla sono forse l'opzione più bella, ma anche la più costosa.
"I sempreverdi in particolare sono sensibili ai danni del vento, che li disidrata", afferma Cindy. È allora che la tela da imballaggio torna utile, rompendo il vento e fornendo anche una barriera contro un'altra seccatura invernale: il sale. Costruisci un piccolo recinto con la tela intorno ai sempreverdi come il bosso o la cicuta, appuntando, inchiodando o cucendo la tela ai paletti. Continua a stringere la tela per tutto l'inverno perché si abbasserà.
Per impedire ai roditori affamati come le arvicole di rosicchiare la corteccia dei tuoi giovani alberi, puoi provare a avvolgere la base dell'albero con un panno in rete da ¼ di pollice. Taglia anche l'erba intorno alla base dell'albero per scoraggiarla. I cervi appariranno con i primi segni di primavera, pronti a fare merenda con il primo green che si alza, quindi preparate una rete da stendere sui vostri letti.
Se non fai altro giardinaggio quest'inverno, assicurati di fornire molta acqua. Anche se le tue piante sono in letargo, hanno comunque bisogno di idratazione. Continua a dare buoni drink prima che il terreno si congeli e poi continua ogni volta che c'è un disgelo. Non dimenticare le piante in vaso che potresti conservare nel tuo garage o nel seminterrato per l'inverno: dovranno rimanere umide, quindi fornisci acqua ogni 1-2 settimane.
Per ulteriori suggerimenti stagionali, consulta la guida e l'elenco di controllo per la manutenzione della casa autunnale.