I generatori utilizzano fonti di carburante come benzina, gas naturale o energia solare per produrre elettricità, in modo da poter alimentare un campeggio, ricaricare dispositivi mobili o far funzionare elettrodomestici essenziali a casa in caso di emergenza. Si va da piccoli generatori portatili ideali per il campeggio a grandi generatori di riserva che sono essenzialmente dispositivi permanenti fuori casa. Il primo generatore è stato inventato nel 1831 da Michael Faraday. La tecnologia si è sicuramente evoluta da quando Faraday ha unito un magnete, del cotone e del filo: ora ci sono molti diversi tipi di generatori, ognuno con i propri vantaggi, svantaggi e applicazioni ottimali.
1. Generatori portatili
Piccoli, compatti e facili da trasportare o trasportare, i generatori portatili sono generalmente alimentati a benzina, propano o energia solare perché queste fonti di carburante sono prontamente disponibili. Sia il gas che il propano possono provenire da una stazione di servizio, mentre l'energia solare proviene direttamente dal sole. Le loro piccole dimensioni fanno sì che questi generatori possano essere facilmente riposti in un veicolo o tenuti in un capannone o in un garage fino a quando non sono necessari.
Durante i viaggi in campeggio, un generatore portatile può ricaricare i dispositivi mobili, far funzionare il fornello del campo o tenere le luci accese dopo il tramonto. Tuttavia, questi generatori sacrificano la produzione di energia per la mobilità, quindi non sono in grado di produrre la stessa quantità di energia dei generatori di riserva più grandi. Le loro dimensioni e capacità ridotte significano che i generatori portatili hanno un prezzo più conveniente.
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Scelta dell'editore: Il generatore portatile Champion Power Equipment (disponibile su Amazon) è una macchina a doppia alimentazione che funziona a gas o propano ed è dotata di un set di ruote per una facile manovrabilità.
2. Generatori inverter
I generatori di inverter possono essere generatori per tutta la casa o generatori portatili, ma differiscono nel modo in cui producono elettricità. Un generatore standard produce elettricità in una sola fase e non può mantenere costante il flusso di elettricità. I generatori inverter producono elettricità in tre fasi, creando una corrente alternata ad alta frequenza (AC), che viene poi invertita in corrente continua (DC) e infine nuovamente in un'uscita AC stabile.
Questo processo sembra complesso, ma in realtà aiuta a creare quella che è nota come energia pulita o energia che rimane stabile durante l'uso. Per questo motivo, è adatto per l'uso in dispositivi elettronici sensibili, come telefoni e laptop. Grazie alla produzione di energia stabile, i generatori di inverter funzionano anche in modo più silenzioso.
Ideale per: Protezione delle apparecchiature elettroniche da sbalzi di tensione
Scelta dell'editore: Questo generatore inverter WEN GN400i (disponibile su Amazon) fornisce energia pulita ed è privo di picchi di tensione, rendendolo sicuro per l'uso con laptop, telefoni e altri dispositivi elettronici sensibili.
3. Generatori di riserva
Il prezzo elevato di un generatore di riserva lo colloca in una categoria completamente diversa da quella dei generatori portatili. Mentre un piccolo prodotto portatile può essere raccolto, trasportato o imballato in un veicolo, un generatore di standby è una caratteristica semi-permanente della casa: in realtà occupa più spazio di un normale condizionatore d'aria. Questi generatori hanno un grande serbatoio del carburante e un motore commerciale con un'elevata efficienza del carburante, che consente loro di fornire energia a tutta la casa in situazioni di emergenza.
Ottimi per alimentare piccole cabine o sistemi di emergenza di backup, i generatori di standby sono talvolta dotati di connettività WiFi che consente all'utente di monitorare lo stato del generatore tramite un'app mobile. A parte il costo, il principale svantaggio di un generatore di riserva è che richiedono una manutenzione regolare per assicurarsi che siano operativi in caso di blackout.
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Scelta dell'editore: Il generatore di standby Generac 7043 (disponibile presso The Home Depot) è dotato di connettività WiFi e consente agli utenti di monitorare lo stato del generatore da qualsiasi luogo tramite l'app mobile.
4. Generatori di benzina
I generatori possono funzionare con una varietà di combustibili diversi, ma il carburante più comune per i generatori portatili e inverter è la benzina. Qualsiasi generatore che funziona a benzina rientra in questa categoria, il che rende difficili le ampie osservazioni su di essi. La potenza, le caratteristiche e gli usi idonei di un generatore portatile leggero che funziona a gas e quelli di un generatore inverter alimentato a gas sono diversi.
I generatori di gas hanno controlli relativamente semplici e prezzi bassi, il che li rende una buona scelta per operatori e acquirenti inesperti con un budget limitato. Il rovescio della medaglia è che questo tipo di generatore ha alti tassi di emissione e funziona con un carburante che è più costoso nel lungo periodo rispetto a propano, diesel o gas naturale.
Ideale per: Acquirenti che hanno un budget limitato o utilizzano i loro generatori di rado
Scelta dell'editore: Rifornisci il campeggio con questo generatore di benzina Westinghouse WGen7500 (disponibile su Amazon), che funziona fino a 11 ore con un serbatoio di benzina da 6,6 galloni.
5. Generatori diesel
I generatori diesel, come indica il nome, sono alimentati a diesel anziché a benzina. La maggior parte dei prodotti in questa categoria sono generatori di riserva, anche se ci sono alcuni inverter e generatori diesel portatili là fuori. I generatori che funzionano a diesel possono fornire una potenza più efficiente rispetto ai generatori a benzina in standby. Ci sono anche vantaggi in termini di costi nell'acquisto di un generatore diesel: poiché i generatori diesel sono più efficienti in termini di consumo di carburante rispetto ai modelli a benzina, spenderai meno in carburante a lungo termine.
Questi generatori possono funzionare bene a temperature gelide se vengono riempiti con gasolio invernale. Il normale gasolio può congelare e gelificare, impedendo l'avvio del generatore. La bassa temperatura di combustione del diesel mette a dura prova un motore elettrico rispetto alla benzina o al propano, consentendo ai generatori diesel di avere un livello più elevato di durata e lunga durata. Tuttavia, tieni presente che i generatori diesel producono emissioni nocive che possono essere tossiche se inalate.
Ideale per: Coloro che cercano generatori di lunga durata e di facile manutenzione; coloro che hanno bisogno di un generatore per uso industriale o come riserva di tutta la casa
Scelta dell'editore: Gestisci il campeggio per un massimo di 32 ore con un serbatoio da 12 galloni di carburante diesel con il generatore diesel XD5000E di Generac (disponibile da Generac).
6. Generatori di gas naturale
I generatori che funzionano a gas naturale tendono a rientrare nella categoria dei generatori di riserva, sebbene ci siano alcuni generatori portatili che funzionano anche a gas naturale. Rispetto ai generatori diesel e benzina, i generatori a gas naturale producono un tasso di emissioni significativamente inferiore, rendendoli un'ottima scelta per l'alimentazione di backup di tutta la casa.
I generatori di gas naturale sono molto resistenti e possono durare anni con una manutenzione regolare, sebbene il costo iniziale di installazione di questi sistemi sia relativamente elevato. Un altro aspetto negativo dei generatori di gas naturale è che possono essere vulnerabili a climi estremamente freddi, quindi potrebbero non essere l'opzione migliore per i residenti dell'Alaska o degli stati settentrionali confinanti con il Canada.
Ideale per: Acquirenti ecologici preoccupati per i livelli di emissioni inquinanti; generatori di riserva per tutta la casa
Scelta dell'editore: Il generatore portatile Sportsman 805420 (disponibile presso The Home Depot) funziona a benzina, propano o gas naturale e può essere utilizzato per una festa sul portellone, in campeggio o come backup per un sistema elettrico domestico.
7. Generatori solari
I generatori solari per tutta la casa sono molto costosi da installare, anche se il carburante è rinnovabile e gratuito. Questi generatori sono ideali per il campeggio o da tenere in macchina come fonte di elettricità di emergenza.
I generatori solari sono in genere realizzati con pannelli solari integrati, ma alcuni sono dotati di pannelli solari rimovibili che possono essere installati o inclinati per assorbire meglio i raggi del sole. Lo svantaggio di questi generatori è che non funzionano quando fuori è buio e non producono molta energia.
Ideale per: Acquirenti attenti all'ambiente che possono permettersi costi iniziali elevati di generatori solari per tutta la casa; utenti di generatori portatili che non necessitano di molta potenza di backup
Scelta dell'editore: Il generatore solare portatile Jackery 1000 (disponibile su Amazon) è dotato di due grandi pannelli solari che producono elettricità verde per la ricarica di tablet, telefoni e altri dispositivi mobili.
8. Generatori di idrogeno
Relativamente nuovi sul mercato, i generatori di idrogeno non sono facili da trovare. Queste macchine sono alimentate a gas idrogeno e sono progettate con celle a combustibile interne per aiutare a gestire l'efficienza del carburante del sistema. Alcuni dei vantaggi dell'acquisto di un generatore di idrogeno sono che producono una potenza maggiore rispetto ad altri generatori e sono robusti e abbastanza resistenti ai danni da impatto.
Il rovescio della medaglia, poiché ci sono così pochi generatori di idrogeno sul mercato, non sono economici e potrebbe essere necessaria un po' di ricerca per trovare un prodotto che soddisfi le tue particolari esigenze. Questi dispositivi sono abbastanza efficienti e durevoli da valere la pena cercarli, e si spera di vedere sempre più aziende produrre generatori di idrogeno nei prossimi anni.
Ideale per: Abitazioni o aziende che richiedono un'alimentazione ininterrotta (per applicazioni di sicurezza o salute, ad esempio); Aree remote; uso interno
Scelta dell'editore: I generatori di idrogeno H2Sys (disponibili da H2Sys) possono essere utilizzati come generatore di backup per la casa con un serbatoio di idrogeno integrato e un sistema di celle a combustibile per un'elevata efficienza.