Nuovo atteggiamento
La tipica famiglia statunitense può utilizzare in media da 40 a 60 galloni al giorno solo per irrigare prati e giardini. Circa la metà di tale quantità viene sprecata per evaporazione, vento, sistemi di irrigazione mal progettati o eccesso di acqua.
Un paesaggio amico dell'acqua offre diversi vantaggi. Oltre a conservare una risorsa preziosa, riduce il costo di quell'acqua sia per l'individuo che per le infrastrutture comunitarie più grandi, aiuta a eliminare l'inquinamento da ruscellamento e l'erosione e riduce la manutenzione del cantiere.
Diversi concetti possono essere utilizzati come linee guida mentre si lavora con le sfide regionali, la topografia del sito, l'ambito e il budget. Queste idee si chiamano xeriscaping, o creare un paesaggio che enfatizzi piante con basse esigenze idriche; paesaggistica naturale con piante autoctone; raccolta dell'acqua piovana; e la creazione di giardini piovosi.
Paesaggi con esigenze di acqua bassa
Xeriscaping (pronunciato "zeer-i-skey-ping") combina la parola greca "xeros", che significa asciutto, con la parola paesaggistica. Il Denver Water Department ha coniato "xeriscape" come un modo per commercializzare paesaggi a risparmio idrico. Il suo approccio si concentra su sette aree: pianificazione e progettazione, analisi e miglioramento del suolo, selezione di piante adeguate, creazione di aree erbose pratiche, irrigazione efficiente, utilizzo di pacciamatura e corretta manutenzione.
Mentre molti possono associare la parola a visioni rigide di cactus, piante grasse e rocce, in realtà xeriscaping può significare grandi colori e trame da viti, tappezzanti, erbe, piante perenni e arbusti resistenti alla siccità. Immagina il rosmarino prostrato, l'achillea, la verbena perenne e il sedum, per esempio. La vegetazione non è limitata alle specie autoctone, ma può includere specie esotiche in grado di gestire i tipi di suolo, le temperature, la luce e le precipitazioni. Contatta gli asili nido locali o i servizi di estensione per i migliori suggerimenti.
Xeriscaping enfatizza i raggruppamenti adeguati di piante con esigenze idriche simili. Un paesaggio potrebbe mescolare gruppi più grandi di piante che sopravvivono alle condizioni locali o che necessitano di annaffiature supplementari solo occasionalmente con aree più piccole che necessitano di più cure.
Paesaggistica nativa
Un altro percorso verso un paesaggio amico dell'acqua è con piante autoctone, quelle che si sono evolute in un'area nel corso di migliaia di anni, adattandosi alle condizioni.
Wild Ones: Native Plants, Natural Landscapes è un'organizzazione senza scopo di lucro che promuove i benefici delle piante autoctone. Fondato nel 1977 nel Wisconsin, il gruppo ha ora sedi in 12 stati. Il direttore esecutivo Donna VanBuecken afferma che il gruppo ha registrato continui guadagni di membri. "Con il riscaldamento globale e il cambiamento climatico, le persone si sono rese conto di avere una responsabilità nei confronti dell'ambiente", afferma. "Una cosa di cui possono essere facilmente responsabili è l'ambiente che circonda la loro casa".
Il successo del paesaggio naturale, tuttavia, non è semplice come gettare semi a terra, dice. Il sito deve essere preparato e tutte le specie alloctone eliminate. I primi tre anni significano tirare, coltivare e soffocare non nativi, erbacce ed erba del tappeto erboso.
Una volta stabilite, però, le piante autoctone apportano molti benefici. Secondo il gruppo, le piante autoctone non richiedono fertilizzanti, usano meno pesticidi, richiedono meno acqua dei prati, non hanno bisogno di essere falciate, forniscono riparo e cibo per la fauna selvatica e promuovono la biodiversità e la tutela del nostro patrimonio naturale.
Raccolta dell'acqua piovana
Una vecchia idea sta guadagnando nuova popolarità nei paesaggi acquatici. Raccogliere la pioggia è un concetto che risale ai tempi antichi. Oggi, i suoi vantaggi hanno attirato l'interesse di paesi, regioni, stati e persino costruttori di case personalizzate.
Stanton Homes nell'area di Raleigh, NC, ora offre sistemi di raccolta dell'acqua piovana come caratteristica standard in nuove case selezionate e come opzione in tutte le nuove case. Il CEO Stan Williams afferma: "Con le attuali condizioni di siccità nell'area di Raleigh, vogliamo offrire soluzioni ai proprietari di case interessati a mantenere verdi giardini e prati. Questi sistemi sono facili da usare ed è sorprendente quanto possano estendere l'utilizzo dell'acqua per l'abbellimento del paesaggio esterno.
Per rendere questa fornitura gratuita in loco un modo efficace per gestire le esigenze del paesaggio, i proprietari di case devono pianificare quanta acqua potrebbe essere disponibile. La teoria è che circa sei decimi di gallone saranno raccolti per piede quadrato di superficie di raccolta per pollice di pioggia, quindi una sezione del tetto di 500 piedi quadrati diretta a un pluviale potrebbe raccogliere circa 300 galloni da un pollice di pioggia. Tuttavia, l'acqua viene in genere persa a causa degli spruzzi di pioggia e la prima raccolta di detriti assortiti viene eliminata.
Calcola la metratura del tetto che drena al pluviale che prevedi di toccare. Trova le precipitazioni medie. Dimensiona la tua botte o il serbatoio di raccolta di conseguenza o pianifica in modo che il trabocco possa essere deviato dalle fondamenta dell'edificio. Le aziende di raccolta dell'acqua piovana offrono opzioni da kit di singoli serbatoi di pioggia a sistemi sotterranei completi con pompe e linee di irrigazione.
Giardini della pioggia
Alcune aree del paese vedono feste o carestie con piogge. I giardini pluviali, un'altra opzione per un cortile amico dell'acqua, sono per i giorni di festa.
Appositamente progettati in punti bassi del cortile, i giardini pluviali elaborano naturalmente la tempesta o l'acqua superficiale che viene diretta o che scorre naturalmente lì. Il giardino consente di assorbire il tempo dell'acqua dalle piante fiorite e dalle erbe piantate lì, nonché di assorbire il terreno. Progettato correttamente, il giardino non trattiene l'acqua abbastanza a lungo da diventare un terreno fertile per le zanzare. Senza un giardino pluviale, quella stessa acqua scatterebbe via, causando erosione e trasportando gli inquinanti che raccoglie lungo il percorso nei sistemi di acque piovane pubbliche o nei fiumi e torrenti.
Con la loro importanza nel controllo del deflusso, i giardini pluviali sono diventati un progetto di raduno per diversi gruppi comunitari. Uno di questi gruppi, 10.000 Rain Gardens, è un'iniziativa a Kansas City, MO, che unisce gli sforzi di cittadini, aziende, educatori, organizzazioni senza scopo di lucro e governo. Il responsabile del progetto Lynn Hinkle afferma che “l'iniziativa ha aumentato la consapevolezza di come ognuno di noi può migliorare la qualità dell'acqua nella nostra comunità migliorando al contempo i valori immobiliari delle nostre case. I giardini pluviali sono un bel modo per rendere la nostra città più verde, pulita e più vivibile”. Hinkle afferma che da quando è stata lanciata l'iniziativa 10.000 Rain Gardens sono stati costruiti centinaia di giardini pluviali.
"Kansas City, Mo., ha l'obiettivo di essere riconosciuta come una delle città più verdi dell'EPA attraverso i nostri sforzi per catturare più gocce di pioggia dove cadono", afferma Hinkle. Dice che più aziende stanno cercando giardini piovosi e tetti verdi per aiutare a catturare l'acqua piovana. Le scuole sono state i partecipanti più attivi e le chiese si sono offerte di tenere sessioni di formazione sull'orto per incoraggiare la gestione della terra. I progetti del governo cittadino hanno iniziato ad adottare soluzioni ecologiche e misureranno l'impatto dei giardini pluviali e dei bioswales nel ridurre la quantità di deflusso delle acque piovane che contribuisce alle inondazioni e all'inquinamento.
Con opzioni così belle, pratiche e convenienti disponibili, è facile rendere il tuo paesaggio e la tua comunità più grandi davvero verdi.