Quando cerchi e selezioni gli elettrodomestici, tieni un conteggio dell'utilizzo di una settimana per aiutarti a decidere quale capacità e funzionalità ti servono veramente dal tuo nuovo elettrodomestico. Per lavatrici o asciugatrici, annotare il numero di carichi di biancheria. Elenca dettagli come il numero di asciugamani da bagno o jeans, se ogni lavaggio è stato a carico completo e se c'è stato tempo sprecato in attesa tra i cicli di lavaggio e asciugatura. Alcuni modelli offrono cicli di temporizzazione sincronizzati, un minore consumo di acqua e persino una notifica remota al termine del carico.
Per i frigoriferi, metti un blocco sulla porta e chiedi ai membri della famiglia di registrare gli articoli che stavano cercando, dove li hanno trovati e se sono stati difficili da trovare. Per i fornelli, tieni un elenco di pasti, riscaldamenti, usi del microonde e funzioni di riscaldamento. Forse la tua prossima stufa dovrebbe avere un cassetto scaldavivande o una maggiore selezione di impostazioni di calore. Quando esamini la tua lavastoviglie, annota il numero di carichi, la capacità, il tipo di stoviglie ed eventuali problemi a pulire gli oggetti. Alcune lavastoviglie sono dotate di cicli più veloci o di doppi cassetti di lavaggio per carichi multipli.
Dimensioni e caratteristiche dell'apparecchio
Al termine della settimana, rivedi il tuo utilizzo e determina quali funzionalità sono più importanti per la tua famiglia. Avere cicli di temporizzazione corrispondenti su una lavatrice e un'asciugatrice può eliminare l'attesa che i carichi finiscano. Una lavatrice o un'asciugatrice di capacità maggiore può ridurre il numero di carichi complessivi. Un vano congelatore estraibile può avere più senso di conservazione e accessibilità per la tua famiglia. Forse è il momento di ridimensionare la lavastoviglie o di prendere un forno ventilato. Una famiglia con bambini piccoli potrebbe scegliere elettrodomestici con caratteristiche di sicurezza. Una famiglia più anziana potrebbe selezionare comandi e scomparti facili da raggiungere. Analizza come usi i tuoi elettrodomestici prima di iniziare a fare acquisti.
Infine, aggiungi una colonna di lamentele ed elenca le frustrazioni con gli elettrodomestici presenti o passati. Una trappola per lanugine mal progettata su un'asciugatrice, un piano cottura senza elementi riscaldanti indipendenti che richiedeva la sostituzione totale quando un elemento si guastava o guarnizioni allentate sulle porte del frigorifero possono farti impazzire. Una lavastoviglie rumorosa può impedirti di usare il telefono in cucina o di aiutare con i compiti. Quando acquisti nuovi, assicurati di correggere i problemi passati.
Considera sicuramente lo spazio disponibile prima di selezionare un elettrodomestico, perché non ti servirà a nulla se non si adatta. Misura lo spazio disponibile e includi ingombro, altezza e larghezza. Misura l'anta o lo spazio necessario per aprire completamente porte, cassetti o coperchi. Decidi se deve essere destrorso o mancino a causa di contraccolpi o ostacoli. Determinare come sarà ventilato l'apparecchio e quanto spazio è necessario. E non dimenticare di dimensionare le aperture prima di portare a casa l'elettrodomestico. Misurare i corridoi, le scale e le aperture delle porte per garantire il passaggio dell'apparecchio.
Valutazione dell'efficienza dell'apparecchio
Parte del problema nel confrontare i modelli è che possono sembrare simili all'esterno ma avere grandi differenze all'interno. Motori, compressori, isolamento e sensori elettronici sono la vera forza e il cervello di qualsiasi apparecchio, quindi è importante trovare una fonte di informazioni che possa vagliare tutto.
L'efficienza gioca un ruolo più importante nelle decisioni dei consumatori man mano che il costo delle utenze aumenta. Gli elettrodomestici, dopo tutto, rappresentano circa il 20% del consumo energetico di una famiglia, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Larry Costello, di Sears Holdings, afferma che i consumatori ora elencano l'efficienza nell'acqua utilizzata e l'energia consumata come seconda solo alle prestazioni quando decidono di acquistare un elettrodomestico. Frigoriferi, lavatrici e asciugatrici sono i principali consumatori di energia e risorse.
Guida energetica e Stella energetica sono etichette di elettrodomestici che offrono ai consumatori informazioni sugli elettrodomestici relative all'energia. L'EnergyGuide elenca caratteristiche, capacità e modello. Stima il consumo o l'efficienza energetica annuale, lo confronta con modelli simili e suggerisce un costo operativo annuale stimato. La stima dei costi, tuttavia, varierà in base alle tariffe dei servizi pubblici locali e al modo in cui viene utilizzato l'elettrodomestico: cose come i carichi parziali della lavastoviglie saranno inefficienti con qualsiasi modello. Energy Star è un programma di certificazione sponsorizzato dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Il riconoscimento Energy Star significa che l'apparecchio è stato testato e soddisfa gli standard per l'efficienza energetica, rendendolo significativamente più efficiente dal punto di vista energetico rispetto ai modelli comparabili.
Nelle comunità con restrizioni idriche più severe, anche un uso saggio delle risorse è un fattore. Ad esempio, le lavastoviglie Energy Star considerano il "fattore acqua". Questa è una misura dei litri d'acqua utilizzati per ciclo per piede cubo. Più basso è il fattore acqua, meno acqua viene utilizzata. I produttori di elettrodomestici stanno rispondendo con lavatrici e lavastoviglie che stanno dimezzando il consumo di acqua.
Calcoli dei costi reali
I consumatori sanno che il costo è più del prezzo di acquisto. Il costo per il funzionamento e la manutenzione di un apparecchio deve essere calcolato nel tempo. Poiché i frigoriferi possono durare in media 13 anni; lavastoviglie, circa 11 anni; e lavatrici, circa 9 anni, i costi si sommano.
Due frigoriferi possono avere la stessa capacità, ma uno può utilizzare 600 chilowattora all'anno e l'altro 800. Tale differenza può essere pari a $ 20 di risparmio in un anno e $ 260 o più durante la vita del frigorifero. L'aumento dei costi energetici potrebbe rendere i risparmi ancora più significativi.