All'inizio, mi sono sentito un po' sciocco a spiegare come usare un martello. La maggior parte di noi ha visto bambini sbattere via con mazze giocattolo prima dei due anni, e anche a quella tenera età il martellamento sembra naturale. Dopotutto, l'atto è stato probabilmente codificato nel programma genetico umano ben prima che la parola fosse adottata.
Tuttavia, una corretta tecnica di martellamento, come tante abilità che diamo per scontate, non è così evidente come la gente pensa. Ho visto un discreto numero di professionisti far oscillare i martelli con grande sicurezza e tecnica minima. Se conosci già tutto, lascia che quanto segue ti serva da ripasso. Chissà, potresti imparare qualcosa anche tu.
Afferrare il martello. Sia che tu stia inchiodando un chiodo da venti penny o un chiodo di finitura, la presa è la stessa. Fai un pugno, avvolgendo il pollice tra l'indice e il medio o afferrando la maniglia appena sopra l'indice.
Assicurati di tenere il martello vicino all'estremità del manico. Tenendolo lì, otterrai la massima leva e lo strumento sarà meglio bilanciato. All'inizio potrebbe non sembrare così, soprattutto se sei un falegname autodidatta che ha sempre avuto problemi con il manico. Ma farai bene a riqualificarti e ad imparare a usare tutta la mano. Scoprirai anche di piegare meno chiodi, perché l'angolo di approccio sarà più in linea con il gambo dell'unghia, mentre una presa strozzata tende a portare i colpi ad un'angolazione inferiore.
Oscillare il martello. Prima di oscillare, tieni l'unghia in posizione verticale con le dita dell'altra mano, appoggia la faccia del martello sulla testa dell'unghia. È come il golf: prima allinei il tiro e poi prendi il tuo swing.
Alza leggermente il martello e lascialo cadere di nuovo sulla testa del chiodo un paio di volte, battendo il chiodo nel legno fino a quando il grano non afferra la punta. Ora, tenendo il martello con delicatezza ma con fermezza, punta la testa verso il chiodo e oscilla in un movimento che potrebbe essere meglio descritto come un mezzo colpo e mezzo lancio.
Lascia che il peso del martello faccia il lavoro per te. La maggior parte del tuo lavoro viene effettivamente svolto all'inizio del tratto. Non forzare il martello fino al chiodo, guidalo semplicemente verso la testa del chiodo, lasciando che lo slancio e la gravità ti aiutino. Controlla il martello, ma non in una presa rigida.
Anche la corsa di ritorno è più facile quando si impugna delicatamente il martello. Grazie alla terza legge del moto di Newton (quella su un'azione che provoca una reazione), il martello si riprenderà. Usa quel rimbalzo a vantaggio, lasciando che guidi il tuo back swing, riportando il martello lungo la stessa linea che ha preso nel colpo che colpisce.
Se ti senti socchiuso nella spalla o nel gomito quando il martello colpisce, sei troppo stretto.
Un'ultima cosa: Indossa gli occhiali di sicurezza quando martelli. Anche il più abile dei carpentieri riesce a colpire ogni tanto, e in un attimo un chiodo può diventare un missile. I chiodi trasportati dall'aria, o pezzi di chiodi, sono davvero pericolosi.